Maladie d’Alzheimer : à quel âge peut-elle débuter et quels sont les facteurs de risque ?
La maladie d’Alzheimer provoque au fil des années une diminution des capacités de mémoire, de réflexion, d’apprentissage et d’organisation. Cette maladie est la cause la plus fréquente de démence et elle est hélas incurable. Certains médicaments et des thérapies innovantes peuvent toutefois contribuer à retarder son évolution. Connaître les facteurs de risque de la maladie permet de mettre en œuvre des mesures de prévention.
La majorité des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ont plus de 65 ans. La prévalence de cette maladie neurodégénérative augmente avec l’âge : environ 2 à 4 % de la population âgée de 65 à 79 ans souffre de la maladie d’Alzheimer ; au-delà de 80 ans, elle touche 15 % des personnes âgées. Néanmoins, la maladie d’Alzheimer n’est pas une pathologie due à l’âge. Selon la Fondation Vaincre Alzheimer, environ 2 % de la population de moins de 65 ans est atteinte de cette maladie.
La maladie d’Alzheimer peut apparaître dès l’âge de 30 ans. Dans ce cas-là, il s’agit de formes précoces. La maladie d’Alzheimer de forme précoce peut être la conséquence de mutations dans l’un des trois gènes APP, PSEN1 ou PSEN2. Ces mutations sont parfois transmises par un parent à ses enfants. Ainsi, avoir un parent ou un grand-parent ayant développé la maladie d’Alzheimer à un jeune âge augmente le risque de la développer soi-même. Toutefois, chez la plupart des personnes souffrant de cette forme précoce, la maladie d’Alzheimer n’est pas liée à une mutation génétique. Les scientifiques (...)
