La noix de coco, un concentré d'énergie
Elle est le fruit du cocotier, un arbre de la famille des palmiers, apparu sur les côtes d’Asie du Sud-Est. Sa noix (en réalité sa graine !) s’est ensuite dispersée par la mer pour atteindre des plages tropicales lointaines. Elle doit son nom aux explorateurs portugais du XVIe siècle qui, effrayés par sa coque marron aux trois marques noires, l’ont baptisée "coco", en référence au croque-mitaine tout droit sorti du folklore ibérique.
Grâce à son lait, riche et digeste, et à son sucre, dont l’indice glycémique est bas, la noix de coco est l’alliée des végétariens, des diabétiques et de ceux qui font attention à leur ligne. Malgré une teneur en lipides plutôt élevée, la chair blanche de la noix et son eau sont de bonnes sources de protéines végétales, abondantes en fibres, en fer, en phosphore de magnésium et en potassium. Dans la médecine traditionnelle tahitienne, son eau, stérile et dotée de propriétés diurétiques, est prescrite pour combattre le diabète ou encore les névralgies. Quant à son huile raffinée (dite huile de coprah), mélangée à la fleur de Tiaré, elle sert à fabriquer le célèbre monoï, qui nourrit la peau et les cheveux.
On trouve dans le commerce de nombreux dérivés de la noix de coco : sucre, farine, huile, lait, crème… En poudre, elle apporte un rayon de soleil dans les pâtisseries. En copeaux ou en chips, elle est un régal à l’apéritif ou en encas. Très présents dans les cuisines indiennes et thaïlandaises, son lait ou sa crème ajoutent une note exotique à tous (...)
