Parler de la pluie et du beau temps : comment rendre ces conversations moins pénibles
Incontestablement, il n’y a pas beaucoup de gens qui apprécient véritablement de parler de la pluie et du beau temps.
Vous ne supportez pas de parler de tout et de rien ? Vous n’êtes pas seul. (Illustration : Erik Mace pour Yahoo)
On a eu beau temps, hein ?
Les Marseillais ont bien joué, non ?
Hum…
Même les études montrent que faire la causette est une corvée. Dans une étude de 2010, publiée dans Psychological Science, 79 étudiants devaient porter des micros qui enregistraient au hasard, 30 secondes de conversation sur une durée de quatre jours. Quand les chercheurs ont analysé les résultats, ils ont classifié 18 % des discussions comme insignifiantes et 36 % comme intéressantes (le reste étant considéré comme ambigu). Fait remarquable : ils ont découvert une correspondance négative entre le fait de parler de tout et de rien et la joie. En d’autres termes, plus les gens passaient du temps à parler pour ne rien dire, moins ils étaient satisfaits, tandis que ceux qui avaient des conversations moins futiles ressentaient plus de bien-être.
Certains pensent que nous devons tous passer par ce genre de conversation sans intérêt de temps en temps. Mais en réalité, il est possible d’affûter ses compétences pour bien converser. « Parler de la pluie et du beau temps, c’est le début de toute relation (sociale, professionnelle ou amoureuse) » dit Debra Fine à Yahoo, auteur d’un livre sur ce que l’on appelle le « small talk ». « Cela crée un lien plus fort entre deux personnes ».
Il suffit de trouver une façon de transformer le badinage superficiel en quelque chose de plus stimulant, où vous créez un vrai lien avec une autre personne et nous allons vous y aider. Découvrez six astuces pour améliorer ce genre de conversation ainsi que des conseils pour échapper à quelqu’un d’ennuyeux.
Truc pour améliorer la conversation n°1 : adaptez-vous à votre interlocuteur.
La façon dont vous dites les choses est plus importante que ce que vous dites. Des chercheurs de l’Université Duke et des Pays-Bas ont découvert que le meilleur moyen de créer du lien avec une nouvelle personne et ainsi d’avoir une conversation plus agréable en étant plus à l’aise, c’est d’imiter subtilement votre interlocuteur, le rythme et le ton de sa voix, son humeur et son langage du corps.
Ne vous inquiétez pas trop de savoir de quoi vous avez l’air : « Restez en retrait et essayez de correspondre à l’autre personne », dit Leil Lowndes, auteur d’un livre sur le sujet. « Par exemple, si vous êtes avec quelqu’un qui parle vite, parlez plus vite pour suivre le rythme. Avec quelqu’un qui parle lentement, ralentissez ».
Il en va de même pour la sensibilité. Vous parlez à quelqu’un d’optimiste ? Devenez également enthousiaste. Avec un interlocuteur discret, gardez un ton modéré. Ce qui peut également aider, c’est de faire les mêmes choses que votre interlocuteur (boire votre verre quand il le fait, croiser les jambes peu de temps après qu’il les croise). Les gens auront l’impression que vous êtes sur la même longueur d’onde, peut-être parce que, selon des études, mimer permet d'activer des zones cérébrales en lien avec l’empathie. Vous semblez plus amical.
Truc pour améliorer la conversation n°2 : prenez soin de cerner les passions de votre interlocuteur.
Pour faire d’une conversation ennuyeuse, un échange fascinant, commencez par une question banale (vous êtes déjà venu ici ?) et à partir de là, essayez de découvrir ce qui intéresse la personne. Leil Lowndes conseille ceci : « Faites en un jeu. Devenez un détective des mots et faites attention aux sujets qui semblent importants ou quels nouveaux sujets sont abordés. Leurs yeux s’illuminent peut-être ou il y a plus d’énergie dans leur voix en parlant de certains sujets, comme les enfants ou le travail ».
Essayez de remplacer la météo par autre chose : si quelqu’un vous dit « Au moins, la pluie fait du bien aux plantes », demandez si la personne a un jardin. Il y a des chances pour que ce soit l’un de ses loisirs. Une réponse telle que « Avec toute cette pluie, je ne peux pas sortir mon chien », indique que la personne a un animal chez elle. Continuez en posant des questions à propos de n’importe quel sujet amené par votre interlocuteur.
Truc pour améliorer la conversation n°3 : ayez l’air enthousiaste.
Ajouter de l’enthousiasme à votre façon de parler est un moyen facile de rendre une conversation banale plus intéressante. Lorsque nous parlons de sujets ennuyeux, nos voix ont tendance à être ennuyeuses. Mais même la météo peut faire l’objet d’une conversation captivante, si elle est décrite avec enthousiasme : « L’orage de tout à l’heure était tellement magnifique ! Il y avait du vent et la pluie tombait sur les arbres comme des petites perles ».
« Votre enthousiasme va déteindre sur l’autre personne et la mettre de bonne humeur » explique Leil Lowndes. « Votre interlocuteur vous aimera plus parce que vous allez incarner une émotion de joie ». De plus, les gens peuvent avoir de la conversation d’une façon plus captivante, en répondant à votre enthousiasme par un regain de charisme.
Truc pour améliorer la conversation n°4 : mettez les points communs en avant.
Vous êtes peut-être allés à l’école dans la même ville, vous faites tous les deux de la planche à voile ou vous suivez un régime sans gluten. Peu importe ce dont il s’agit, faites attention à tout centre d’intérêt ou expérience commune pour le mettre en avant. « Les points communs approfondissent le niveau de communication » explique le professeur de psychologie Susan Krauss Whitbourne. « C’est une validation et cela reflète des valeurs partagées ». Lorsque vous avez l’impression d’être en phase, vous allez vous ouvrir davantage.
Truc pour améliorer la conversation n°5 : entraînez-vous un peu.
D’après Debra Fine, une raison pour laquelle les gens ont peur de ces conversations sur la pluie et le beau temps, c’est que « nous avons si peu de contrôle pour savoir si cela va bien se passer. Les statistiques montrent que l’une des plus grandes peurs en société, comme la peur de parler en public, c’est de démarrer une conversation avec un inconnu ». Pour se sentir moins perdu, elle suggère de se préparer avec trois sujets de conversation avant d’aller dans une soirée, à une réunion ou un quelconque événement.
Trouvez un sujet qui est directement en lien avec le contexte dans lequel vous vous trouvez : « Est-ce que vous faites partie d'une autre association ? », « Vous avez vu d’autres concerts cette année ? » ou « Qu’est-ce qui vous plaît dans cette formation ? ». Et Debra Fine ajoute : « Veillez à vous tenir au courant des événements en cours ».
Truc pour améliorer la conversation n°6 : évitez les trois pires erreurs des conversations pour ne rien dire.
Certaines habitudes détruisent une conversation en un clin d’œil : « Oups, j’étais sûr que vous étiez enceinte ! Désolé ! ». Premièrement, c’est très bien de poser des questions à quelqu’un mais évitez de le bombarder de questions. Cela donne l’impression de subir un interrogatoire et cela réduit vos chances qu’il y ait un échange. « Ne vous comportez pas comme un inspecteur de police », dit Debra Fine.
Et quand quelqu’un vous pose une question, ne répondez pas par un seul mot. « Les gens ne peuvent pas créer de liens avec vous si vous ne dites rien et cela plombe la conversation » explique Debra Fine. Si quelqu’un vous demande comment s’est passé votre week-end et que vous répondez simplement « Bien », on ne peut pas continuer. Vous donnez une possibilité de continuer la discussion lorsque vous incluez quelques détails (« Impeccable, mon frère est passé nous voir » ou « J’ai enfin pu voir le film Jurassic World).
« Le langage du corps peut aussi tout casser » ajoute Debra Fine. « Personne n’est à l’aise en parlant à quelqu’un qui a l’air d’être extrêmement gêné ». Leil Lowndes nous confie que des études utilisant des caméras cachées, révèlent que des gens ayant un langage du corps ouvert (bras sur les côtés, jambes décroisées) ont plus de chances qu’on les approche - et donc plus de chances d’avoir des conversations - que les gens physiquement fermés. « Montrer vos articulations envoie également un message subliminal indiquant de partir », dit-elle. « Au lieu de tenir votre verre, posez-le sur une table et gardez les mains ouvertes ».
Pour échapper à une conversation ennuyeuse
Si vous vous retrouvez coincé dans une conversation affligeante que vous ne pouvez absolument pas rattraper, Leil Lowndes vous promet qu’il est possible de vous en sortir sans blesser la personne. Dites seulement : « C’est vraiment sympa de discuter avec vous et je ne devrais peut-être pas vous accaparer. On se recroisera sans doute avant la fin de la soirée ». Cette expression habile (je ne devrais peut-être pas vous accaparer) donne l’impression que vous rendez service à votre interlocuteur en vous éloignant.
Sinon, essayez une stratégie plus fourbe : tout en bavardant, regardez par-dessus l’épaule de votre interlocuteur et faites coucou. Quelques secondes après, dites « Oui, oui, j’arrive » comme si quelqu’un essayait d’attirer votre attention. Puis dites à votre interlocuteur « Excusez-moi, il y a un ami à qui je dois parler ».
Que faire si vous êtes physiquement coincé (par exemple, avec un voisin de siège bavard dans l’avion) ? Le professeur Whitbourne pense qu’il vaut mieux être direct. « C’est sympa de parler avec vous mais j’espérais vraiment pouvoir rattraper un peu de sommeil, travail, lecture… »
Quatre façons sûres de commencer une conversation
Vous voulez commencer une conversation de qualité mais vous n’êtes pas sûr de savoir comment faire ? Voici vos nouvelles antisèches ; elles favoriseront des discussions plus dynamiques :
À quoi ressemble votre journée type ? « C’est vaste et pourtant spécifique, et vous avez toute une panoplie de sujets qui s’offrent à vous pour continuer une conversation » explique Leil Lowndes. Par exemple, si la personne commence la journée par une tasse de thé vert et Le Figaro, vous pouvez dire que vous aussi vous lisez Le Figaro ou que vous avez entendu dire que le thé vert est très tendance.
Où est-ce que vous vous êtes rencontrés ? Excellente question à poser à un couple. C’est une question personnelle mais pas intrusive (et en général, il y a une histoire intéressante). « Souvent, les couples se mettent à pouffer de rire ou bien ils se regardent amoureusement » dit Leil Lowndes. « Même s’ils se sont rencontrés sur Internet, vous pouvez demander ce qu’ils ont aimé dans le profil de l’autre ». Et c’est un sujet enthousiasmant. Les gens vont vous associer au fait de passer un bon moment (dans le même genre, mais pour ceux qui ne sont pas en couple, Debra Fine suggère : « Vous avez des enfants ? »)
Vous venez d’où ? Cette question neutre est un tremplin pour trouver plusieurs points de connexion, du sport à la cuisine. « C’est aussi une opportunité de découvrir un nouvel endroit » fait remarquer Whitbourne.
Qu’est-ce que vous avez vraiment envie de faire cet été ? C’est mieux que de demander simplement « Quels sont vos projets pour l’été ? ». Cette question insiste sur le côté positif et vous aide à cerner rapidement les passe-temps préférés de votre interlocuteur.
