Le patinage sur glace : un moyen de locomotion devenu un sport olympique
Les premiers patins à glace sont faits d’os de rennes, de chevaux ou de bœufs reliés aux chaussures par des lanières en peau. Il y a plus de 4000 ans, les Finlandais sont parmi les premiers à les utiliser avec les Sibériens et les Mandchous. Patiner sur les lacs gelés est un mode de déplacement bon marché. L’équipement n’offre toutefois pas un bon équilibre et un bâton est nécessaire en appui. Au Moyen Age, les Vikings propagent cet usage en Europe. Le patin est ensuite une lame en métal montée sur un socle de bois fixé aux chaussures par des sangles de cuir. La stabilité sur la glace s’améliore, on abandonne le bâton.
Les Hollandais développent la technique dite du balancier hollandais (un bras placé dans le dos, le second fait office de balancier). Dès le XVe siècle, ils organisent des courses de vitesse populaires dont la forme perdure aujourd’hui. Exilés aux Pays-Bas sous Cromwell, les Stuarts découvrent le patinage puis l’introduisent en Angleterre en 1660. L’engouement se répand dans l’aristocratie. Leur pratique est plus artistique avec mouvements et figures.
En 1850, l’Américain Bushnell conçoit des patins en acier qui se clipsent sur les chaussures. On peut tourner et sauter sans craindre de perdre ses lames. Maître de ballet à Chicago, Jackson Haines lance ensuite le premier patin intégral avec une lame clouée sous la bottine et imagine des pas de danse. Les premiers championnats du monde artistiques ont lieu en 1896 à Saint-Pétersbourg. Les femmes ne sont pas admises. (...)
