Pourquoi les animaux nous aident-ils à aller mieux ?
« Quand je rentre du travail et que mon adorable colley me fait la fête, je me sens tout de suite moins fatiguée. » Martine, 58 ans, le reconnaît : « Je ne peux pas me passer de la présence de Tempo à la maison, même si, parfois, ce n'est pas de tout repos ! » Nous aimons nous entourer de chiens, chats, lapins, hamsters… et ils nous le rendent bien. Au-delà de notre propre ressenti, on dispose aujourd'hui d'études et d'observations scientifiques qui aident à comprendre l'effet positif que les animaux exercent sur nous.
De véritables antistress naturels
Le premier bénéfice, physiologique, est lié au simple contact avec son animal. Il suffit qu'on lui parle ou qu'on le caresse pour que nos hormones réagissent au quart de tour. « S'adresser à sa boule de poils les yeux dans les yeux augmente le taux d'ocytocine, l'hormone de l'attachement et du bien-être. Et la toucher diminue le taux de cortisol, le marqueur du stress », explique Marine Grandgeorge, enseignante et chercheuse en éthologie animale et humaine à l'université de Rennes-I. Ce n'est donc pas un hasard si la « ronron thérapie », un concept de bar à chats importé du Japon, a gagné l'Hexagone en 2013. « Le ronronnement du chat, assorti de vibrations sonores, des fréquences basses, a un effet sécurisant et apaisant. Cette douce musique, que nous percevons par nos tympans et les corpuscules de Pacini, des terminaisons nerveuses situées dans la peau, entraîne une production...
