Pourquoi la plupart des humains ne devraient pas boire de lait
Le lait n'est plus très prisé aujourd'hui. Et les produits laitiers semblent même dépassés depuis la multiplication des cas d'intolérance aux produits laitiers et au lactose, la popularité grandissante de l'alimentation saine et la démocratisation de certaines alternatives comme les laits aux noix.
Evitez le lait, ça n'est probablement pas le breuvage qu'il vous faut [Photo : Rex]
Mais devrions-nous carrément tirer un trait sur le lait ?
Le lait semblait bon pour la santé
On nous répétait encore récemment que le lait était bon pour la santé. On nous montrait même des publicités avec des célébrités comme David Beckham et Pixie Lott avec une petite moustache de lait pour nous encourager à boire cette boisson.
Mais, les choses sont bien différentes aujourd'hui. Et le lait est tombé de bien haut. Il était autrefois un aliment de base incontournable mais sa popularité a tellement chuté (la consommation a diminué de 30 % depuis les années 90) qu'il est maintenant moins cher que l'eau, et le secteur des produits laitiers est actuellement en crise. Nous sommes également davantage attentifs à notre santé et à notre bien-être en optant pour des alternatives plus « saines ». Il n'est pas rare d'entendre des commandes de « latte au lait de soja/d'amande/de noix de coco » au lieu du bon vieux café au lait demi-écrémé.
On pensait que le lait était bon pour la santé mais le fait qu'on en boive est plutôt bizarre.
« Les membres du secteur des produits laitiers ont toujours affirmé que le lait était un produit naturel parfait » explique Cheryl Fayolle, thérapeute en nutrition et membre de Nutrition Resources. « Cependant, si le lait de vache est parfait pour les jeunes veaux, de nombreux nutriments sont problématiques chez les humains. En réalité, nous sommes les seuls mammifères à consommer du lait après l'enfance et certains considèrent que nous ne sommes pas faits pour consommer des produits laitiers une fois passé ce stade ».
« Le lait de vache n'est pas nécessaire biologiquement, malgré ce que disent les publicités », confirme Christine Bailey, www.christinebailey.co.uk, nutritionniste et auteure de Go Lean Vegan (Yellow Kite Books, publié en juillet 2016). « Les preuves de ses bénéfices sur le corps humain sont particulièrement surestimées. Nos corps ne sont pas vraiment faits pour digérer du lait de manière régulière ».
Et d'après Christine Bailey, 75 % des habitants de la planète seraient intolérants ! « Les produits laitiers entrainent des problèmes digestifs chez des millions de gens aux quatre coins du monde à cause de l'intolérance au lactose », explique-t-elle.
Certains experts pensent même que nous voyons les choses à l'envers et que nous ne devrions pas parler d'intolérance au lactose car l'expression semble suggérer qu'il s'agit d'une caractéristique anormale.
Ils parlent plutôt de « lactase persistence » (persistance au lactase) : la capacité de digérer du lactose même à l'âge adulte, le résultat d'une mutation génétique qu'on retrouve principalement chez les descendants des producteurs laitiers européens.
L'intolérance au lactose : les symptômes
Cheryl Fayolle ajoute : « les symptômes de l'intolérance apparaissent quelques heures après l'ingestion du lait ou des produits laitiers et peuvent inclure des crampes abdominales, des ballonnements, des flatulences, de la diarrhée, des maux de tête, de l'eczéma et de la nausée ».
Le lait est tellement omniprésent dans nos régimes alimentaires qu'on ne réalise pas toujours son impact. Chez certains, les symptômes plus discrets comme les ballonnements, les gaz et l'inconfort apparaissent tous les jours et sont tellement courants que les individus ne les remettent même pas en question.
Et le calcium alors ? Le lait n'est-il pas essentiel pour avoir des os solides ?
« Le lait et les produits laitiers ne devraient jamais être la principale source de calcium », précise Cheryl.
« Il est incorrect de dire que les produits laitiers sont nécessaires pour avoir des os solides », explique Christine Bailey. Certaines études montrent que l'inverse est vrai : une consommation plus élevée de produits laitiers peut en réalité augmenter le risque de souffrir de fractures osseuses. « Ça ne signifie évidemment pas que vous n'avez pas besoin de calcium », ajoute-t-elle.
D'après Cheryl Fayolle, d'autres sources saines de calcium incluent le saumon (avec arêtes), les sardines, les fruits de mer et les légumes feuillus foncés. On le retrouve également en plus petites quantités dans de nombreux autres aliments comme les amandes, les asperges et les brocolis.
Devrions-nous tirer un trait sur les produits laitiers ?
En fait, non. De nombreux experts recommandent de bien réfléchir avant d'arrêter complétement de consommer du lait. Leur conseil : une consommation modérée.
Chaque étude qui parle d'un problème lié aux produits laitiers (et ces problèmes sont nombreux et ne concernent pas seulement le lactose mais également les cancers, l'acné, la prise de poids…), mentionne également au moins un avantage, comme la réduction des risques de maladies cardiovasculaires et de la durée des infections respiratoires chez les personnes âgées, et même la diminution du risque de développer la maladie d'Alzheimer.
Et certains expliquent également que les humains font partie des organismes qui s'adaptent le plus facilement de toute la planète afin de contrebalancer l'idée que nous ne sommes pas capables de digérer le lait, se basant sur des cas comme celui des producteurs laitiers.
L'intolérance peut être relativement flexible. Une personne qui ne peut pas consommer de produits laitiers en grande quantité peut quand même en profiter en plus petites quantités. « La plupart des individus intolérants au lactose peuvent tolérer de petites quantités de produits laitiers mais auront du mal à boire un grand café latte ou un bol de céréales avec du lait », explique Cheryl.
En tout cas, si vous décidez d'arrêter les produits laitiers, c'est le moment idéal vu les nombreuses alternatives actuellement disponibles.
