Quelles sont les causes de l’embolie pulmonaire et comment la prévenir ?
Chaque année, on estime que 100 000 personnes sont touchées par une embolie pulmonaire en France. Elle serait responsable de 55 000 hospitalisations et d’environ 15 000 décès. Il s’agit d’une maladie assez fréquente : elle représenterait même la troisième cause de décès après les maladies cardiovasculaires et les cancers, selon la Fédération française de cardiologie.
L'embolie pulmonaire est la manifestation clinique d’une maladie thrombo-embolique veineuse. Celle-ci consiste en la formation d’un caillot dans la circulation sanguine veineuse. Dans le cas de l’embolie pulmonaire, le caillot de sang ou thrombus bouche une ou plusieurs branches des artères pulmonaires, alors que dans le cas d’une phlébite, autre manifestation de la maladie thrombo-embolique veineuse, le caillot de sang dans une ou plusieurs veines du réseau veineux profond, au niveau des membres inférieures la plupart du temps.
"Dans la majorité des cas, l’embolie pulmonaire fait suite à une thrombose veineuse profonde (phlébite)", informe le Pr Marc Lambert, professeur de médecine à Lille, spécialiste des maladies vasculaires. Le caillot présent dans une veine d’un membre inférieur a migré vers ou plusieurs ramifications des artères pulmonaires. Plus rarement (dans 20% des cas), l’embolie pulmonaire survient sans faire suite à une phlébite. Les phlébites et embolies pulmonaires sont causées par un ralentissement de la circulation sanguine liée à une immobilisation ou à un alitement, des altérations des parois veineuses (...)
