Préparons-nous notre thé n'importe comment depuis le début ?

Avec ou sans lait ? Le lait en premier ou en dernier ? Sachet pressé ou non ? Les britanniques sont vraiment méticuleux avec leur thé, mais nous aussi ! Et tout est finalement une question de goût, non ? Certains experts pensent que des données scientifiques permettraient de préparer la tasse de thé parfaite.

Et cela nous a permis de découvrir que nous étions loin de maîtriser ce processus. William Gorman, président de l’association UK Tea and Infusions Association (bref, il s’y connaît sur le sujet !) affirme que faire bouillir de l’eau plusieurs fois aurait un impact sur le goût de votre tasse de thé.

L’expert a confié au Telegraph que bouillir la même eau plus d’une fois donnerait un thé « fade ». Et qui a envie d’une tasse de thé fade, hein ?

« Les gens ont l’habitude de remettre la bouilloire en route lorsque leur thé refroidit afin de se préparer une autre tasse », confie-t-il. « Mais vous êtes assuré de finir avec une tasse de thé fade en faisant cela ».

« Il est important d’utiliser de l’eau fraîche afin de préparer une bonne tasse, car refaire bouillir l’eau la prive de son oxygène et de son nitrogène », explique-t-il.

Maria Dawson, de Clearspring, pense que William Gorman a sûrement raison au sujet de l’impact de l’eau bouillie plusieurs fois sur le goût du thé.

« Refaire bouillir l’eau la prive de son oxygène et de son nitrogène, ce qui a un impact sur le goût du thé », explique-t-elle. « C’est pourquoi certaines personnes déconseillent d’utiliser de l’eau bouillie plusieurs fois pour préparer une tasse de thé ».

William Gorman a également un conseil assez controversé si jamais votre thé a eu le temps de refroidir avant que vous ne le finissiez. Il recommande de le passer au four micro-ondes pendant 15 à 20 secondes au lieu de rajouter de l’eau bouillante, comme votre grand-mère avait peut-être l’habitude de le faire.

« D’un point de vue scientifique, le micro-ondes se contente d’agiter les molécules dans tous les sens en réchauffant rapidement le thé, sans avoir d’impact sur le goût », confie-t-il. C’est bon à savoir.

Et, nous faisons également pas mal d’autres erreurs en préparant notre thé. Une étude récente menée par des chercheurs de la British Science Association a révélé que 80 % des buveurs de thé ne laissaient pas leur thé infuser suffisamment longtemps.

Les spécialistes du thé et les scientifiques pensent tous que l’infusion devrait durer entre deux et cinq minutes afin d’obtenir la tasse parfaite, mais seuls 16 % des britanniques semblent suivre ce conseil.

Ils recommandent également d’utiliser une théière au lieu de sachets de thé, afin de laisser les courants de convection faire tournoyer les feuilles de thé dans l’eau.

Les scientifiques ont également répondu à la fameuse question ancestrale : doit-on ajouter le lait en premier ou non ? La réponse n’est pas définitive, car cela dépend de ce que vous utilisez pour boire votre thé.

Apparemment, si vous êtes du genre à boire votre thé dans un mug, il est préférable d’ajouter le lait après, mais vous pouvez tout à fait verser le lait en premier si vous utilisez une théière.

Gardons ça à l’esprit et voyons un peu ce que d’autres experts en thé nous recommandent pour créer la tasse parfaite.

Le type d’eau utilisé

La qualité de l’eau a un impact sur la qualité de votre thé. « Différents types d’eau, comme les eaux dures et douces, ont un impact sur le goût et l’arôme des thés », confie Maria Dawson. « Il est généralement préférable d’utiliser de l’eau douce si vous préparez un thé vert ou japonais ».

Sebastian Pole, expert en herbes « Master Herbsmith » chez Pukka Herbs, et auteur du nouveau livre de recettes de tisanes Cleanse, Nurture and Restore with Herbal Tea, recommande d’utiliser un filtre à eau avant de préparer un thé. « L’eau devrait être fraîche, pure, transparente, inodore et pauvre en minéraux », confie-t-il.

La température optimale

D’après Sebastian, une eau très chaude fait davantage ressortir les composés amers et âpres, ce qui donne donc un goût généralement âpre au thé (surtout le thé vert). « D’un autre côté, une eau trop froide ne permet pas de libérer les saveurs des herbes, et le thé manque donc de goût », confie-t-il.

Faire bouillir l’eau trop longtemps est également sur la liste des choses à éviter. « Vous poussez ainsi les minéraux à s’échapper de la solution et à former un film à la surface », confie Sebastian. « La surchauffe peut entraîner un déséquilibre entre les tanins forts et les huiles volatiles et les acides aminés subtils des herbes ».

Dans la tasse ou la théière ?

Difficile de se tromper pour infuser le thé, mais il existe quelques conseils à suivre en fonction du récipient que vous utilisez. « Optez pour une théière robuste si vous souhaitez garder votre thé bien au chaud », conseille Sebastian. « Le choix de la tasse dépend de vous, une bonne astuce consiste à garder un couvercle sur votre tasse lorsque vous buvez des concoctions à base d’herbes aromatiques afin d’empêcher les précieuses huiles volatiles de s’échapper ».

La tisane parfaite

« Les tisanes devraient être préparées avec de l’eau fraîchement bouillie à une température d’environ 90 – 95 degrés Celsius », confie Sebastian. « Utilisez de l’eau fraîchement bouillie et laissez-la reposer un peu en cuisine afin de préparer des thés délicats, comme les thés à la camomille, à la menthe ou encore les thés verts ».

Températures de l’eau des tisanes :

Le thé vert : 80-85 degrés Celsius

Le thé oolong : environ 85-90 degrés Celsius

Le thé noir : environ 95 degrés Celsius

Temps d’infusion des tisanes :

Les fleurs, feuilles et graines aromatiques délicates nécessitent un temps d’infusion plus court : 5 à 10 minutes

Les fruits, racines et écorces plus durs nécessitent un temps d’infusion plus long : 10 à 20 minutes

Marie Claire Dorking
Yahoo Style UK