Une rarissime "bouteille de sorcière" découverte en Belgique
Le rituel magique des "bouteilles de sorcière" est essentiellement connu au Royaume-Uni. Leur identification sur le continent européen relève pour l’instant de l’exception.
Les "bouteilles de sorcière" sont des artefacts rituels en principe étroitement liés à la tradition anglo-saxonne. Emplies d’une sombre mixture et d’un attirail piégeux, ces cruches destinées à éloigner les sorcières ont été majoritairement retrouvées dans l’est et le sud de l’Angleterre. La première bouteille retrouvée en Flandre (Belgique) constitue donc une rareté, qui montre que le rituel magique a sans doute également été pratiqué sur le continent européen. C’est en tout cas ce que pense Dominick Van den Notelaer, archéologue au Centre patrimonial flamand, qui est à l’origine de cette découverte.
Découverte en Belgique d’une rarissime "bouteille de sorcière"
En 2020, au cours d’une fouille menée sur le terrain du café "Le chevalier Noir" à Turnhout, les archéologues du Centre patrimonial flamand mettent au jour une cruche en grès décorée. À l’origine, le récipient était intact, mais une fissure créée par inadvertance durant l’excavation a laissé entrevoir qu’il contenait une substance sombre et gluante. En la recueillant, le directeur des fouilles, Dominick Van den Notelaer, s’aperçoit que la cruche contient également des clous et des crochets en cuivre. Ce dépôt lui fait tout de suite penser aux "bouteilles de sorcière" que l’on connaît dans des contextes anglais, confie-t-il à Sciences et Avenir, même si "cette théorie semblait peu probable à l’époque en l’absence de parallèles sur le continent européen". La cruche a donc immédiatement été soumise à examen et il est apparu qu’elle a été fabriquée à la fin du 16e siècle.
La cruche a été transformée en "bouteille de sorcière" une fois son couvercle cassé
La ville de Turnhout, en Belgique, se trouve tout près de Liège, jouxtant la frontière avec les Pays-Bas. Au 16e siècle, cette région de la Flandre a été ardemment disputée en raison de sa position entre les Provinces-Unies des Pays-Bas, au nord, et les Pays-Bas méridionaux, sous domination espagnole. Au terme de la guerre de Quatre-vingts ans (1566-1648), Turn[...]
