Société : que se cache-t-il derrière la gratuité ?
« Zéro euro », mon œil ! Fausse ou vraie amie, la gratuité nous inspire autant de méfiance que d'espoir. Explications.
Un appât commercial, le gratuit ? Né avec le développement du marketing, il atteint son apogée au début du xxe siècle à travers l'un des pionniers du genre : la marque Gillette, qui offre ses rasoirs… pour mieux vendre ses lames. La gratuité, dans la sphère économique, est ainsi devenue l'adage d'industries entières, écrit Chris Anderson*, journaliste américain et spécialiste du phénomène.
« Donner le téléphone portable et vendre le forfait mensuel, casser le prix de la console et vendre des jeux… », égraine celui qui, en 2009, décrypta le premier la nouvelle « économie du gratuit ». Autrement dit, avec Internet, l'avènement d'une société du libre accès, qui concernera en particulier l'offre culturelle : musique, cinéma, médias… « Je n'achète plus de journaux depuis des années », explique Alain, 58 ans, qui, chaque matin, attrape le quotidien gratuit sur son présentoir à l'entrée du métro et parcourt le reste de la presse sur son écran gratuitement, parce que c'est inclus dans son abonnement Internet.
Ce qui est offert... se perd
« “Gratuit” est devenu le cri de ralliement de l'homme de marketing moderne, le consommateur ne manquant jamais d'y réagir », décrypte Chris Anderson. Or, à l'ère du numérique, le coût de l'« hameçon » est négligeable, voire nul, à l'instar de Google, dont nous utilisons « à l'œil » les innombrables logiciels en enrichissant leur inventeur… « Qu'importe, puisque...
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