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Sommeil des enfants : voici les conséquences sur leur santé s'ils dorment 39 minutes de moins

Pour les enfants comme pour les adultes, bien dormir est indispensable. Comme l'indique l'Assurance maladie, le sommeil joue un rôle essentiel pour le "développement cérébral" des petits et améliore leurs capacités de concentration. À mesure que les enfants grandissent, le temps de repos se réduit : il passe ainsi de 13 heures en moyenne à l'âge de trois ans, à 12 heures à l'âge de six ans, et tombe même à 9 heures vers l'âge de treize ans. Cette réduction du sommeil pourrait avoir de nombreuses conséquences sur la santé des plus jeunes : c'est ce qu'avancent des chercheurs de l'Université d'Otago (Nouvelle-Zélande) dans une nouvelle étude. Leurs travaux ont été publiés le 15 mars dans la revue JAMA Network.

Les scientifiques ont effectué une "analyse secondaire" de l'essai croisé randomisé "DREAM" (Daily Rest, Eating, and Activity Monitoring), incluant une centaine d'enfants en bonne santé, âgés de huit à douze ans. Leur but était de déterminer les effets d'une privation de sommeil sur leur "qualité de vie liée à la santé" (QVD ou QVDS). Pour cela, les horaires habituels de coucher ont été retardés puis avancés d'une heure pendant une semaine.

Au total, les enfants dormaient donc en moyenne 39 minutes de moins chaque nuit. Un questionnaire a ensuite été remis aux parents, afin d'évaluer les troubles du sommeil ainsi que les potentielles déficiences qui pouvaient leur être associées dans la journée. Si une "diminution significative" des troubles du sommeil a été signalée, une (...)

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