Tremblements de terre à Santorin : que faire si vous avez réservé des vacances sur cette île grecque très prisée ?
De multiples tremblements de terre secouent Santorin, une île volcanique de Grèce, incitant les autorités à envoyer des sauveteurs avec des tentes, un chien renifleur et des drones, et à fermer les écoles sur quatre îles.
Des mesures de précaution ont également été prises sur plusieurs îles voisines de la mer Égée, destinations populaires pour les vacances d'été, après que plus de 200 tremblements de terre sous-marins ont été enregistrés dans la région au cours des trois derniers jours.
« Ces mesures sont des mesures de précaution et les autorités resteront vigilantes », a déclaré le ministre de la protection civile, Vasilis Kikilias, dimanche en fin de journée, à l'issue d'une réunion d'urgence du gouvernement à Athènes. « Nous demandons instamment aux citoyens de respecter scrupuleusement les recommandations de sécurité afin de minimiser les risques ».
Des milliers d'habitants, de travailleurs saisonniers et de touristes ont quitté les îles des Cyclades après que des centaines de tremblements de terre d'une magnitude allant jusqu'à 5 ont été enregistrés dans la région volcanique depuis vendredi. Les opérateurs de ferries et de vols commerciaux ont renforcé leurs services pour faire face aux départs.
Voici tout ce qu'il faut savoir si vous êtes à Santorin ou si vous avez un voyage prévu sur l'île.
Les écoles de Santorin fermées après une série de tremblements de terre
Si les experts grecs affirment que les tremblements de terre, dont beaucoup ont une magnitude supérieure à 4,5, ne sont pas liés au volcan de Santorin, ils reconnaissent que le schéma de l'activité sismique est préoccupant.
La fréquence des tremblements de terre, qui se sont poursuivis dans la nuit de dimanche à lundi, a inquiété les habitants.
"Je n'ai jamais rien ressenti de tel et avec une telle fréquence - un tremblement de terre toutes les 10 ou 20 minutes", a déclaré Michalis Gerontakis, habitant de l'île et directeur de l'orchestre philharmonique de Santorin, qui ajoute : "Tout le monde est inquiet, même si certains d'entre nous le cachent pour ne pas provoquer de panique, mais tout le monde est inquiet".
Des représentants du gouvernement ont rencontré des scientifiques tout au long du week-end et lundi pour évaluer la situation, tandis que les écoles ont également été fermées sur les îles voisines d'Amorgos, d'Anafi et d'Ios.
Les hôtels doivent vidanger les piscines en raison des secousses sismiques
À Santorin, il a été conseillé aux habitants et aux visiteurs d'éviter les grands rassemblements à l'intérieur et les zones où des éboulements pourraient se produire.
Les hôtels ont reçu l'ordre de vidanger les piscines, craignant que d'importants volumes d'eau ne déstabilisent les bâtiments en cas de fort tremblement de terre.
Le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) du Royaume-Uni a mis à jour ses conseils aux voyageurs pour Santorin et l'île voisine d'Amorgos et a réitéré les conseils du ministère grec de la protection civile.
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"Le ministère grec conseille d'éviter les ports d'Amoudi, d'Armeni, de Korfos et le vieux port (Paleos Limenas) dans la région de Fira et de choisir des itinéraires sûrs lors des déplacements, en particulier dans les zones où le risque de glissement de terrain est élevé", indique la mise à jour.
"En cas de forte secousse, il est conseillé de quitter immédiatement les zones côtières. Si vous vous trouvez dans les zones touchées, vous devez suivre les conseils des autorités locales".
L'île de Santorin, en forme de croissant, est une destination touristique de premier plan, avec des arrivées quotidiennes par vols commerciaux, ferries et bateaux de croisière.
L'île attire chaque année plus de trois millions de visiteurs dans ses villages blanchis à la chaux, construits le long de falaises spectaculaires formées par une éruption volcanique massive il y a plus de 3 500 ans.
L'emplacement des villages a créé le paysage spectaculaire des maisons en cascade et des points de vue sur le coucher de soleil qui font la popularité de l'île, mais il suscite également des inquiétudes en cas de tremblement de terre majeur.
Les falaises abruptes rendent également certaines zones sujettes aux éboulements.
Les voyageurs peuvent-ils obtenir un remboursement s'ils annulent leurs vacances à Santorin ?
Le droit au remboursement dépend de plusieurs facteurs, notamment de la personne qui annule le voyage et des raisons de cette annulation.
« Les vacanciers qui prévoient de se rendre à Santorin dans les jours à venir doivent s'adresser en premier lieu à leur voyagiste ou à leur compagnie aérienne pour vérifier leur situation », déclare Ernesto Suarez, directeur général de l'assureur de voyages Gigasure.
« S'il est jugé dangereux de voyager, ce qui est actuellement l'avis du ministère grec de la Protection civile, la compagnie aérienne peut annuler le vol ».
Toutefois, les voyageurs doivent savoir qu'en cas de tremblement de terre, ils ne peuvent prétendre à aucune indemnisation de la part de la compagnie aérienne, car les perturbations sont dues à des catastrophes naturelles ou à des circonstances indépendantes de la volonté de la compagnie.
Les voyageurs ayant souscrit une assurance voyage adéquate devraient bénéficier d'une protection financière si tout ou partie de leur voyage est retardé, annulé ou écourté en raison du tremblement de terre, ajoute M. Suarez.
Si vous avez souscrit une assurance complémentaire contre les perturbations du voyage, vous devriez être couvert en cas de retard, d'abandon ou d'interruption de votre voyage et/ou de frais supplémentaires si vous devez changer de logement ou prolonger votre séjour.
Toutefois, si votre voyage n'a pas été annulé par la compagnie aérienne ou le voyagiste et que vous décidez de ne pas voyager de toute façon - ce qui est considéré comme un « refus de voyager » - il est peu probable que vous ayez droit à une indemnisation. M. Suarez conseille aux voyageurs de vérifier le libellé de leur police d'assurance pour en connaître tous les détails.
Le FCDO britannique n'a pas émis d'avertissement « ne pas voyager » et le ministère irlandais des Affaires étrangères conseille actuellement de prendre des « précautions normales », ce qui signifie que les polices d'assurance standard devraient continuer à couvrir les vacanciers.
Les voyageurs doivent toutefois noter que si ce conseil est renforcé et devient « éviter les voyages non essentiels » ou « ne pas voyager », la plupart des polices d'assurance seront invalidées.
"Tous les scénarios restent possibles"
Gerasimos Papadopoulos, éminent sismologue grec, a averti que la séquence actuelle de tremblements de terre - affichée sur les cartes sismiques en direct sous la forme d'un groupe croissant de points entre les îles de Santorin, Ios, Amorgos et Anafi - pourrait indiquer l'imminence d'un événement de plus grande ampleur.
"Tous les scénarios restent ouverts", a écrit M. Papadopoulos dans un message en ligne. "Le nombre de secousses a augmenté, les magnitudes se sont accrues et les épicentres se sont déplacés vers le nord-est. Bien qu'il s'agisse de tremblements de terre tectoniques et non volcaniques, le niveau de risque a augmenté".
À Fira, la principale ville de Santorin, les autorités locales ont désigné des points de rassemblement pour les habitants en prévision d'une éventuelle évacuation, bien que le maire Nikos Zorzos ait insisté sur le caractère préventif de ces mesures.
"Nous sommes obligés de nous préparer. Mais le fait d'être préparé à quelque chose ne signifie pas que cette chose se produira", a-t-il déclaré lors d'une réunion d'information au cours du week-end. "Parfois, la façon dont la situation est rapportée peut contenir des exagérations [...] les gens doivent donc rester calmes.
