Qu’est-ce que le trouble du spectre de l’autisme (TSA) ?
L’autisme est un trouble très précoce du développement de l’enfant qui se caractérise par des difficultés de communication et des interactions sociales. Les caractéristiques de l’autisme varient énormément d’une personne à l’autre et couvrent un large spectre. C’est pour cette raison que l’on parle de “trouble du spectre de l’autisme” (TSA).
Contrairement à des idées reçues, il ne s’agit ni d’une maladie, ni d’un handicap mental ou psychique. Il n’est pas non plus corrélé à des capacités intellectuelles spécifiques inférieures ou supérieures à la moyenne. On classe désormais l’autisme dans les troubles du neurodéveloppement (TND), au même titre que les TDAH et les troubles DYS.
Le trouble du spectre de l'autisme se caractérise principalement par des déficits persistants de la communication et des interactions sociales et le caractère restreint et répétitif des comportements, des intérêts et des activités.
Selon l'Organisation mondiale de la Santé, environ 1 personne sur 100 est autiste. On compterait ainsi 700 000 personnes autistes en France, dont 400 000 adultes. Si les signes d’un TSA peuvent être observés dès la petite enfance, ce handicap peut parfois n’être diagnostiqué que plusieurs années plus tard, voire à l’âge adulte seulement.
L’autisme n’étant pas une maladie, on ne peut en guérir : ce trouble du neurodéveloppement est présent toute la vie. Il n’existe aucun traitement médicamenteux. Mais des approches éducatives, comportementales et développementales peuvent être (...)
