Varice œsophagienne : causes, symptômes, risques, traitement
La varice œsophagienne résulte d’une dilatation veineuse au sein de l’œsophage distal. Ce trouble est provoqué par une hypertension au niveau de la veine porte qui est responsable de l’irrigation vasculaire du foie. Quelles sont les principales causes à l’origine de la formation des varices œsophagiennes ? Quels sont les risques en cas de rupture ?
La formation d’une varice œsophagienne va se produire lorsqu’un excès de sang circule dans les veines qui irriguent l’œsophage. Ce phénomène est généralement occasionné par une hypertension au sein de la veine porte, appelée hypertension portale. Rappelons ici que la veine porte est chargée de transporter le sang des intestins vers le foie. Sous l’effet de différents facteurs, la pression sanguine portale est susceptible de s’élever anormalement. Toutefois, la cirrhose reste la cause principale de cette forme particulière d’hypertension. Selon les estimations, 50 % des patients atteints de cirrhose — tous stades confondus — sont concernés (Service de gastro-entérologie Nantes Jules Verne). Lorsqu’elle perdure, l’hypertension portale va entraîner la constitution de veines « collatérales » qui auront pour mission de créer une dérivation de la circulation sanguine de manière à éviter le foie malade. Ces nouvelles structures sanguines se forment majoritairement dans la zone inférieure de l’œsophage. À terme, ces vaisseaux vont s’élargir et devenir variqueux.
Dans la plupart des cas, les varices œsophagiennes n’engendrent pas de symptômes (...)
