La voiture volante est dans l'air
C'est un rêve vieux de cent ans mais il pourrait voir le jour avant même la voiture autonome. Une société japonaise, soutenue par le gouvernement, vient de réaliser le premier vol piloté vraiment convaincant. Avec un calendrier précis : une mise en service en 2023
Ce n’est pas encore le paysage urbain du « Cinquième élément », mais on s’en rapproche. Celui où le transport dans les villes aura trois dimensions. En avant-en arrière, à droite-à gauche et… en haut-en bas. SkyDrive, une société japonaise financée entre autres par Toyota, Panasonic ou Fujitsu, a démontré son avancée en faisant décoller quelques minutes son modèle SD-03, qui est un appareil du type eVTOL (Electrical Vertical Take-off and Landing), à décollage vertical. Contrairement à d’autres véhicules du même genre que l’on a pu voir prendre les airs par le passé, celui-ci était entièrement commandé par un pilote. Même si l’engin, évidemment truffé de capteurs, utilise des algorithmes d’intelligence artificielle, notamment pour stabiliser son vol.
"Le cinquième élément" © DR
Si la performance du vol est modeste, la progression linéaire et rapide de SkyDrive impressionne. Le projet, né en 2012, se développe en 2014. Trois ans plus tard, un premier prototype s’élève timidement. Aujourd’hui, l’essai est concluant. Soutenue par le gouvernement japonais, la société prévoit une mise en service de « taxis volants » à Tokyo et Osaka dès… 2023. Car ce sera ce type de prestation qui fera « décoller » l’utilisation de ces aéronefs. Comme l’indique une étude du cabinet Morgan Stanley qui prévoit, à(...)
