Zoothérapie : quels sont les bienfaits de la thérapie assistée par l'animal sur les patients ?
La nouvelle recrue de l’Institut Curie s’appelle Snoopy. Adopté à la SPA en décembre dernier, ce setter anglais de 2 ans insuffle un peu de chaleur et de gaieté dans les couloirs et les salles de soin du centre parisien de lutte contre le cancer. Mais il n’est pas le seul. Encadrés par des infirmiers, psychologues, psychomotriciens formés à la médiation animale (appelée aussi zoothérapie ou thérapie assistée par l’animal (TAA)), les animaux familiers améliorent de plus en plus souvent la qualité de vie des patients hospitalisés, en allégeant leur anxiété et en renforçant l’alliance thérapeutique avec les soignants… Introduits dès les années 70 dans les Ehpad et les hôpitaux psychiatriques, ils investissent aujourd’hui les établissements pour personnes handicapées (44,7% des actions de médiation animale (*)), les centres de soins palliatifs ou encore les cabinets d’orthophonie, et leurs bienfaits sont nombreux…
Le chien est l’acteur majeur de la médiation animale. Connu pour ses capacités de coopération avec l’homme, il permet des interactions ludiques ou plus calmes (jeux, promenades, caresses…), à l’extérieur comme à l’intérieur des hôpitaux. "De races et de tempéraments différents, mes quatre chiens s’adaptent aux besoins et à la mobilité de chacun, explique par exemple Céline Courbet, infirmière et intervenante en médiation animale au Centre hospitalier de Limoges. Le bichon havanais s’installera peut-être sur les genoux d’un patient, alors que je choisirai plutôt un chien (...)
