Une consommation excessive d’alcool peut avoir des effets délétères sur la santé, quel que soit l’âge. Mais les conséquences peuvent être encore plus sérieuses lorsque l’on vieillit, même sans que la prise d’alcool soit très importante. Le corps ne parvient plus à gérer l’alcool de la même manière, ses effets sont décuplés et le risque pour la santé augmente.

La prise d’alcool expose bien sûr à des risques immédiats liés à l’ivresse : altération du comportement et de la vigilance, apathie et somnolence (au contraire agressivité), coma éthylique, comportements à risque ou désinhibés, tout cela pouvant bien sûr provoquer des accidents si la personne prend le volant. Mais l’alcool, lorsqu’il est consommé en excès, a également des conséquences à long terme : maladies cardiovasculaires, cancers (de la bouche, du foie, du larynx etc.), cirrhose etc.

Avec l’âge, l’organisme supporte moins bien les effets de l’alcool. A quantité d’alcool équivalente, le taux d’alcool dans le sang monte plus rapidement, et met plus de temps à baisser chez les personnes âgées que chez les sujets plus jeunes. Les effets étant ressentis plus vite, il convient donc d’adapter et de modérer sa consommation. Outre les effets secondaires, immédiats et à long terme, que nous avons évoqués, les personnes âgées sont plus exposées à un risque de chutes, de troubles cognitifs, de dépression, de troubles du comportement et de confusion mentale.

L'un des autres risques pour les personnes âgées est celui lié à la prise (...)

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