Astronomie : le soleil pourrait-il engloutir la planète Terre ?
Ce phénomène n'avait encore jamais été observé par des équipes scientifiques. Un groupe d'astronomes est pourtant parvenu à étudier l'engloutissement en direct d'une planète par une étoile. Dans un rapport publié mercredi 3 mai 2023 dans la revue en ligne Nature, ce consortium de scientifiques a décrit le processus de cet impressionnant évènement naturel survenu dans la constellation de l'Aigle. Une étoile en fin de vie s'est mise à gonfler sans que rien n'ait interféré avec elle, et de par sa taille décuplée cette dernière a avalé l'une des planètes qui se situait dans son sillage. Si cette équipe de chercheurs était déjà au fait du procédé en question, il n'empêche que c'est une première dans l'observation en temps réel d'une telle absorption. Dans le rapport d'étude où ces derniers rendent compte de cette séquence astronomique, Kishalay De, post-doctorant à l’Institut Kavli du MIT (Massachusetts Institute of Technology), et l'un des scientifiques co-auteurs de la publication, a déclaré : "Ce qui nous manquait était de surprendre l’étoile à ce moment, quand on a une planète qui subit un tel sort". Il décrit les conséquences de cet avalement planétaire comme "une explosion optique de courte durée [...] accompagnée d'une émission infrarouge brillante et de longue durée", et estime que ce sort pourrait bien être celui de la planète bleue d'ici 4 à 5 milliards d'années.
La Terre pourrait probablement être engloutie par le Soleil arrivant à la fin de son existence et observerait alors (...)
