La déchéance de Chiara Ferragni, l'influenceuse italienne au patrimoine estimé à 100 millions d'euros
L'influenceuse italienne Chiara Ferragni est dans l'oeil du cyclone. La jeune femme de 36 ans est accusée d'avoir profité en décembre 2023 d'une vente de brioches caritative au profit d'enfants malades pour s'enrichir. Depuis, son empire se délite. Récit d'une déchéance.
Suivie par plus de 29 millions de personnes sur Instagram, Chiara Ferragni est sans conteste l'influenceuse italienne la plus connue à l'international. Pourtant, depuis fin décembre, elle a vu son nombre d'abonnés chuter drastiquement.
En cause, un partenariat mis en place avec la marque Balocco. L'influenceuse a ainsi fait la promotion d'un Pandoro, une brioche vendue traditionnellement à Noël, dans une vidéo. Le produit, en édition limitée, a été commercialisé à 9 euros, soit trois fois plus que son prix habituel et les bénéfices devaient être reversés à l'hôpital Regina Margherita de Turin, afin de financer des équipements pour les enfants malades.
Or l'établissement n'a pas touché tout l'argent promis puisque c'est Chiara Ferragni qui a empoché les bénéfices de cette opération juteuse : la vente de charité a rapporté plus d'un million d'euros aux entreprises de Chiara Ferragni, alors qu'elle a fait un don de 50 000 euros à l'hôpital. L'influenceuse avait pourtant indiqué qu'acheter ces brioches profiterait directement aux enfants malades.
Des répercussions financières...
Le 15 décembre 2023, Chiara Ferragni a été condamnée par la justice italienne. Dans la semaine qui a suivi cette annonce, la jeune femme a perdu 90 000 abonnés. Le 18 décembre, elle a posté une vidéo où elle tente de calmer l'incendie : "J'ai toujours été convaincue que ceux qui ont plus de chance ont la responsabilité morale de faire le bien. Ce sont les valeurs qui nous ont toujours animés, moi et ma famille. C'est ce que nous enseignons à nos enfants. Nous leur apprenons également que l'on peut commettre des erreurs et que, lorsque cela se produit, il faut l'admettre et, si possible, réparer l'erreur commise et la conserver précieusement. Et c'est ce que je veux faire maintenant. Présenter mes excuses et concrétiser mon geste : je ferai don d'un million d'euros à la Regina Margherita pour soutenir la prise en charge des enfants. (...) Dans les prochains jours, je m'entretiendrai avec la Regina Margherita pour comprendre comment l'hôpital utilisera la somme que j'ai donnée et je vous donnerai périodiquement des nouvelles. Mon erreur demeure, mais je veux m'assurer que quelque chose de constructif et de positif soit généré à partir de cette erreur", a-t-elle écrit en légende de cette publication.
En vain : entre le 15 décembre 2023 et le 14 mars 2024, elle aurait perdu 500 000 followers. Ce qui représenterait, en termes de pertes financières en un mois pour 10 publications à 93 000 euros, 1 million d'euros perdus. En ce qui concerne les stories sur Instagram, pour 20 stories mensuelles, la femme d'affaires aurait perdu 500 000 euros. Ce qui signifie qu'en un trimestre, tout cumulé, elle perdrait 5 millions d'euros environ, selon les chiffres de Domenico Giordano, fondateur de l'agence numérique Arcadia, qu'il a donnés à Il Giornale, un quotidien de droite italien. Pour l'heure, seules les pertes de son activité sur Instagram peuvent être évaluées. Mais les dommages collatéraux peuvent être plus importants pour l'influenceuse, dont les activités s'étendent au-delà des réseaux sociaux.
Suite au scandale, Tod's, un groupe de luxe italien qui avait ajouté la trentenaire à son conseil d'administration en 2021, l'a évincée de son conseil d'administration. La marque Safilo qui conçoit, produit et distribue les lunettes de Chiara Ferragni, a cessé de collaborer avec elle.
Un patrimoine estimé à 100 millions d'euros
Chiara Ferragni fonde son blog, "The Blonde Salad", en 2009. Elle a rapidement du succès et ne termine pas ses études de droit. Elle commence à collaborer avec des marques, notamment Gucci ou Steve Madden, avec qui elle a conçu une collection de 9 chaussures pour le printemps 2014. En 2017, elle est nommée par le magazine Forbes comme "l'influenceuse la plus puissante au monde" et a même une Barbie à son effigie. La femme d'affaires est à la tête de sa propre marque de cosmétiques ainsi que de sa propre marque de vêtements.
Selon un article du Point datant du 3 avril 2024, le patrimoine de Chiara Ferragni est estimé à près de 100 millions d'euros. Elle possède notamment une somptueuse villa au bord du lac de Côme.
L'influence de Chiara Ferragni a également permis aux autres membres de sa famille de prendre une part du gâteau. Sa mère, Marina Di Guardo (suivie par 685 000 personnes sur Instagram), est également très impliquée dans les affaires de sa fille. C'est à l'origine une écrivaine italienne originaire de Sicile qui a également travaillé comme directrice adjointe de la maison de couture Blumarine. Son père, Marco Ferragni, est dentiste.
Francesca Ferragni, le deuxième enfant de la famille, est suivie par 1,4 million de followers sur Instagram et est elle aussi dentiste. Valentina Ferragni, la plus jeune soeur de Chiara, est suivie pour sa part par près de 4,5 millions d'abonnés et a fondé sa marque de bijoux. En mars 2019, elle fait partie du classement des 30 personnalités en dessous de 30 ans les plus influentes selon Forbes Italia.
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Une relation entachée par le scandale
Outre les répercussions financières, cette affaire a également eu des conséquences sur la vie privée de Chiara Ferragni. Ainsi, des rumeurs de séparation circulent sur son couple avec le rappeur italien Fedez, avec qui elle a deux enfants, Leone et Vittoria, et dont elle partage la vie depuis 2016. Les deux personnalités ont même une série documentaire sur Amazon Prime Video qui leur est dédiée, "The Ferragnez". Certains de leurs détracteurs les surnomment désormais "Truffagnez", ajoutant à leurs patronymes contractés les deux premières syllabes de "truffatori" ( "escrocs"). Pour l'heure, Chiara Ferragni et Fedez ont affirmé traverser "une période très compliquée" et le rappeur a déménagé.
En 2018, leur mariage sponsorisé à Noto, en Sicile, avait également fait beaucoup parler. Pendant tout le week-end de leur mariage, les fans du couple on pu suivre l'union en temps réel. D'abord, le vol pour se rendre sur l'île italienne a été sponsorisé par Alitalia, des M&M'S sont offerts aux invités le temps du voyage, l’entrepreneuse est habillée en Prada, son fiancé est habillé grâce à un partenariat avec Diesel. La mariée a pour sa part eu droit à non pas une, mais trois robes Dior, comme l'a rapporté Vanity Fair.
Le scandale du Pandoro a fait chuter en flèche la confiance et le crédit que les Italiens accordent à l'influenceuse, la contraignant même à s'absenter des réseaux pendant quelques semaines lorsque l'affaire a été portée à jour. L'image de celle présentée par Forbes en 2017 comme l'"influenceuse la plus puissante du monde" est à présent lourdement entachée. Au point que de nombreux médias italiens sonnent déjà le glas de l'"empire Ferragni".
En Italie, l'affaire sert de jurisprudence : le pays encadre désormais l'activité commerciale des influenceurs en leur appliquant la même loi qui régit les médias audiovisuels, qui prévoit de fortes amendes en cas d'infraction.
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