La Crète, à la découverte de la plus célèbre île grecque
Pour démarrer notre périple, promenons-nous sur le port de Khaniá (La Canée), la plus jolie ville de Crète. Face aux Montagnes blanches, l’antique phare vénitien veille sur les quais ponctués par la mosquée des Janissaires et une farandole de maisons colorées. Après un café frappé, glissons-nous dans les ruelles de la vieille ville aux terrasses ombragées de bougainvillées. Après quelques raki (eau de vie), nous pourrions presque voir Zorba danser le sirtaki : après tout, le film a été tourné juste à côté, sur la presqu’île d’Akrotiri. Mais visitons plutôt cette île longue de 260 km. Après un arrêt à Aptera, formidable forteresse ottomane entre mer et montagne, gagnons le lac de Kournas. Comme les locaux, louons un pédalo pour en faire le tour et attablons-nous à une taverne pour savourer mezze, pitas (chaussons fourrés), escargots et lapin à l’origan.
Après, déambulons dans les ruelles fleuries de Réthymnon pour admirer les vestiges antiques qui ornent ses maisons. Surtout, ne ratons pas l’élégant minaret de la mosquée Nerantzes construit au cœur d’une église vénitienne. Pour les Grecs, aucun lieu n’est plus symbolique de leur lutte contre l’occupation ottomane que le site d’Arkadi. Alors, grimpons au milieu de vastes oliveraies et infiltrons nous dans des gorges jusqu’à ce monastère où en 1866 un millier de nationalistes, femmes et enfants confondus ont fait exploser leur poudrière plutôt que de se soumettre. Si la Crête a connu bien des envahisseurs, cette île a pourtant abrité (...)
