Démence : définition, symptômes, test, évolution, traitement
Selon l’OMS (Organisation mondiale de la Santé), la démence se définit comme : « un syndrome, généralement chronique ou évolutif, dans lequel on observe une altération de la fonction cognitive (capacité d’effectuer des opérations de pensée), plus importante que celle que l’on pourrait attendre du vieillissement normal. Elle affecte la mémoire, le raisonnement, l’orientation, la compréhension, le calcul, la capacité d’apprentissage, le langage et le jugement. La conscience n’est pas touchée. Une détérioration du contrôle émotionnel, du comportement social ou de la motivation accompagne souvent, et parfois précède, les troubles de la fonction cognitive. »
Elle n’est donc pas une maladie spécifique. C’est un terme global qui décrit un large éventail de symptômes.
Dans la grande majorité des cas, 60 à 70 %, la démence est une maladie d’Alzheimer. C’est une maladie neurodégénérative (atteinte cérébrale progressive conduisant à la mort neuronale) caractérisée par une perte progressive de la mémoire et de certaines fonctions intellectuelles (cognitives) conduisant à des répercussions dans les activités de la vie quotidienne.
La seconde forme la plus courante est la démence vasculaire. Elle désigne une perte de la fonction cognitive due à la destruction du tissu cérébral, car son apport en sang est réduit ou bloqué. La cause est habituellement un AVC, soit un AVC important ou plusieurs petits.
Il existe de nombreuses autres conditions qui peuvent entraîner l’apparition de symptômes de (...)
