Lady Di, Margaret, la reine mère : ces funérailles qui ont ébranlé la monarchie britannique

Qu’elles soient médiatisées ou tenues dans la plus stricte intimité, elles ont ému des millions de Britanniques au fil des années. Retour sur les funérailles de Lady Di mais aussi de la princesse Margaret, de la reine mère Elisabeth ou du prince Philip, figures emblématiques de la monarchie.Il est de ces évènements tristement célèbres qui ont marqué l’histoire de la monarchie britannique. Lundi 19 septembre, les membres de la famille royale se sont réunis à l’abbaye de Westminster, à Londres, pour assister aux funérailles de celle qui fût sur le trône anglais durant sept décennies, la reine Elisabeth II. Souveraine adorée du peuple, mère de quatre enfants mais aussi grand-mère et arrière-grand-mère, elle avait su se créer une place de choix dans le cœur des Britanniques et ses obsèques ne feront que le confirmer. Au total, 2000 invités ont été conviés pour honorer sa mémoire, tandis que des milliers de personnes se sont pressées dans les rues pour apercevoir le cortège funèbre. Un évènement historique mais pas moins empli de tristesse, qui a une nouvelle fois été le théâtre d’une vive émotion au sein de la famille royale. En effet, si les quatre enfants de la reine – le désormais roi Charles III, la princesse Anne, le prince Andrew et le prince Edward – étaient présents, ses petits-enfants William et Harry avaient également assuré le déplacement, leur rappelant de douloureux souvenirs. Vingt-cinq ans après, le peuple anglais n’a pas oublié la douleur des deux frères durant les funérailles de l’inoubliable princesse Diana.À lire également : Mariage royal : Lady Di et Charles, fiançailles infernales et mariage du siècleLady Di, l’éternelleSa disparition a sans doute été l’une des plus médiatisées de la monarchie britannique. Un an après son divorce tumultueux avec le prince Charles et à quelques jours du treizième anniversaire de son fils Harry, la princesse Diana disparaît tragiquement dans un accident de voiture à Paris, le 31 août 1997. La stupeur est totale. Rivés devant leurs écrans, les Britanniques découvrent la terrible nouvelle et voient disparaître la princesse des cœurs à l’âge de trente-six ans. Tandis que les princes Harry et William sont plongés dans un deuil impossible. Du haut de leurs 12 et 14 ans, les deux frères vont pourtant devoir faire preuve de courage, eux qui seront au centre de l’attention quelques jours plus tard. Le 6 septembre 1997, près de trois millions d’anonymes se rassemblent devant l’abbaye de Westminster pour apercevoir le cortège funèbre de la regrettée Diana Spencer, dans un lourd silence. Têtes baissées, le prince William et le prince Harry marchent derrière le cercueil de leur mère aux côtés du prince Charles, du prince Philip et de Charles Spencer, le frère de la défunte, sous le regard de près de deux milliards de téléspectateurs émus devant leur poste de télévision. L’image restera gravée dans les mémoires. À Westminster, près de 2000 invités triés sur le volet sont présents. Aux têtes couronnées s’ajoutent un parterre de personnalités parmi lesquelles Hillary Clinton, Margaret Thatcher, Tom Cruise, Elton John ou encore Nicole Kidman. Tous ont fait le déplacement pour soutenir la famille royale et rendre un dernier hommage à l’éternelle Lady Di. La reine Elisabeth II face au deuilElle avait sans le savoir ouvert la voie à Lady Di grâce à son côté non-conformiste, sa soif de liberté contagieuse, et s’éteindra quelques années après elle. Après plusieurs années d’une vie dissolue, teintée par son divorce avec Antony Armstrong-Jones et ses excès répétés, la princesse Margaret rend son dernier souffle le 9 février 2002, à l’hôpital King Edward VII de Londres. Sa consommation excessive d’alcool et de tabac lui ayant causé des soucis de santé… jusqu’à provoquer sa perte à l’âge de soixante-et-onze ans. Un nouveau drame pour la famille royale, et plus particulièrement pour la reine Elisabeth II. Cinq ans après la disparition de la princesse Diana, la souveraine doit faire ses adieux à sa sœur cadette, dont elle était restée très proche malgré leurs différences. Contrairement à son mariage hautement médiatisé en 1960, où de nombreuses personnalités en vogue avaient assuré le déplacement, la princesse Margaret ne voulait pas d’une cérémonie en grandes pompes lors de son décès et ses funérailles seront célébrées dans la plus stricte intimité au château de Windsor. Un caractère privé qui n’empêchera pas les inconditionnels de se presser devant les lieux pour rendre hommage à celle qui fût considérée comme la princesse rebelle de Buckingham. Au total 450 personnalités ont été conviées à Windsor, parmi lesquelles Elisabeth II et ses quatre enfants, les princes William et Harry ou encore la reine mère Elisabeth, venue assister aux obsèques de sa fille à l’âge de 101 ans et ce, malgré un état de santé inquiétant. Elle s’éteindra à son tour deux mois plus tard, bouleversant à nouveau la monarchie.À lire également : Mariage royal : Antony Armstrong-Jones et la princesse Margaret, la rebelle de Buckingham9 avril 2002. La famille royale ainsi que les têtes couronnées de vingt-cinq nationalités sont rassemblées en l’abbaye de Westminster pour observer les funérailles de celle qui restera la grand-mère de la nation pour toute une génération, la reine mère Elisabeth. Épouse du roi George VI et mère de la reine Elisabeth II ainsi que de la princesse Margaret, ses obsèques sont orchestrées depuis des semaines et témoignent de l’admiration que lui portaient les Anglais. Devant Westminster mais aussi dans les écoles, les centres commerciaux, les aéroports ou depuis chez eux… Tous se plongent dans un silence religieux pour honorer la mémoire de « Queen Mum », unanimement reconnue pour son sens du devoir. Le long des trente-deux kilomètres parcourus par le cortège funéraire, de Westminster à Windsor où Elisabeth reposera aux côtés de son époux, les fidèles se pressent par milliers. Certains pour se recueillir, d’autres pour applaudir et lancer des fleurs au passage du cercueil. L’abbaye marquera le début de la cérémonie par 101 coups de cloches, symbolisant les 101 ans de la reine mère.L’adieu au prince PhilipIl fût l’époux d’Elisabeth II durant près de soixante-dix ans. Soutien inébranlable pour la souveraine, père attentif de quatre enfants et grand-père attentionné, le prince Philip a rendu son dernier souffle le 9 avril 2021, alors qu’il s’apprêtait à célébrer son centième anniversaire. Un nouveau drame pour le pays, mais surtout pour la reine d’Angleterre qui, après sa sœur et sa mère, voit disparaître son plus fidèle soutien au fil des décennies. En effet, si le duc d’Édimbourg a toujours œuvré dans l’ombre, il n’en restait pas moins l’une des figures les plus importantes de la monarchie. À la fois engagée, passionnée et résolument fougueuse. Comme la princesse Margaret, il ne voulait d’ailleurs pas d’une grande cérémonie publique et préférait que l’on honore sa mémoire au cours d’une cérémonie privée. Un souhait exaucé le 17 avril 2021, à la chapelle Saint-Georges de Windsor, où seuls trente invités ont été conviés en raison des contraintes sanitaires de l’époque, liées à l’épidémie de coronavirus. Un évènement intime, déchirant pour la reine Elisabeth II, dont l’image devant le cercueil de son époux, face à une chapelle désertée, restera gravée dans les mémoires.