Langage des fleurs : pourquoi le tournesol symbolise le soleil, l’amour et la fidélité ?
Celui qui porte bien son nom est une plante dite "héliotrope" : le tournesol suit les mouvements du soleil tournant le dos à la terre et orientant son cœur vers le ciel. Cependant, il effectue ce mouvement uniquement en phase de développement. Une fois arrivé à maturité, lorsque ses bourgeons ont fleuri, la fleur reste fixe, orientée vers l'est, où le soleil se lève. Depuis l’Antiquité, le tournesol symbolise le soleil, l’amour et la fidélité. En offrir à l’être aimé est une adorable déclaration d’amour. Mais il est également vu comme un symbole de spiritualité : il personnifie la figure du croyant, qui cherche la lumière et suit son guide spirituel. Sa tige peut mesurer jusqu’à 5 m. de haut ! En général, elle se situe entre 1,50 et 2 m.
Dans la mythologie grecque, la nymphe Clytie tombe follement amoureuse d’Hélios, le dieu du soleil. Rejetée, elle meurt et se transforme en tournesol, suivant sans cesse du regard le soleil pour y revoir son dieu. Ainsi, le nom savant de la plante est Helianthus, contraction de helios (soleil) et anthos (fleur).
Originaire d’Amérique, le tournesol a été très tôt utilisé par les Amérindiens pour ses propriétés alimentaires, médicinales et tinctoriales. Les prêtresses incas du Pérou vénéraient une variété géante d’hélianthe, qui était le symbole du dieu du soleil. C’est au XVIe siècle que les grands navigateurs l’introduisent en Europe. En France, sa culture débute au XVIIIe siècle dans le Languedoc afin de produire de la teinture. Au XIXe siècle, (...)
