Miel : les coulisses d’une ruche
Le miel que nous savourons résulte d'un long travail minutieux et parfaitement organisé, orchestré par des milliers d'abeilles. Fascinant…
Telle une maison commune, la ruche abrite une colonie qui compte entre vingt mille et soixante mille hyménoptères selon la saison.
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Si tous disposent de trois paires de pattes et deux paires d'ailes, ils n'appartiennent pas à la même caste et chacun a une fonction et une mission bien définies. La ruche est une véritable usine où les ouvrières changent de poste en fonction de leur âge.
En trois jours, les larves multiplient leur poids par 1 800
L'abeille ne connaît ni le chômage ni la retraite ! Durant son existence, elle peut exercer jusqu'à sept « professions » différentes. Elle se met au travail dès sa naissance, où elle endosse la fonction de nettoyeuse : elle est chargée de garder la ruche propre et en bonne santé.
Cinq à six jours plus tard, dès lors qu'elle est capable de sécréter de la nourriture pour les larves (couvain), elle passe au statut de nourrice. Et ce n'est pas de tout repos, car les larves sont alimentées individuellement plus de mille fois ! Particularité de ces jeunes nourrices : elles seules sont capables de fabriquer la gelée royale à partir de leurs glandes hypopharyngiennes et mandibulaires. Ce liquide épais, blanc nacré, est un vrai trésor de bienfaits (protéines, vitamines, minéraux, acide gras 10-HDA…). S'en nourrir pendant leurs trois premiers jours permet aux larves de multiplier leur poids initial par 1 800...
