Oman : les étapes incontournables pour découvrir ce pays merveilleux
Mascate, la capitale du sultanat d’Oman, n'a rien du luxe clinquant de sa voisine Dubaï. Ici les grands d'hôtels et les bâtiments prestigieux, comme l'Opéra royal, ont tous été construits en s'inspirant de l'architecture traditionnelle omanaise. La Grande Mosquée du sultan Qaboos impressionne avec ses minarets altiers et son immense salle de prière illuminée par des lustres en cristal faramineux, que l'on admire en foulant un tapis persan de 70 mètres de long, dont la réalisation a mobilisé 600 tisserands… En longeant le littoral de cette ville très étendue sur un dhaw, un boutre reconverti en bateau de croisière, on découvre les forts édifiés au XVIe siècle sur des éperons rocheux pour protéger le port, qui était une étape sur la route de l'Inde. Cette vocation de négoce se retrouve dans le labyrinthique souk de Mutrah, regorgeant de tissus chamarrés, d'épices et de lampes qu'on imagine merveilleuses... Un quartier entier y est dévolu au commerce de l'or, de l'argent et des pierres précieuses.
En s’éloignant du littoral, on découvre les monts Hajar, un massif montagneux qui traverse tout le nord-est du pays et culmine à plus de 3.000 mètres d’altitude, offrant un contraste saisissant dans cette zone très majoritairement désertique. Un relief qui accueille au mois de février le Tour d'Oman, l'équivalent local du Tour du France. En prenant de l'altitude les cyclistes souffrent un peu moins de la chaleur. Grâce à cette relative fraîcheur, les hauts plateaux du djebel Al Akhdar, surnommé (...)
