Sommeil, lumière : comment prendre soin de mon horloge interne ?
Le passage à l’heure d’été, dans la nuit du 25 au 26 mars, nous a fait perdre une heure de sommeil. Et ce n’est pas rien. De nombreuses études montrent en effet que le changement d’heure peut entraîner des troubles du sommeil, de la concentration et de l’humeur. Certaines suggèrent même une augmentation des risques d’accidents de la route ou d’accidents cardio-vasculaires. Quant au ressenti, et selon une consultation en ligne organisée par l’Assemblée nationale en 2019, 61 % des Français déclarent avoir une expérience négative du changement d’heure et 84 % souhaiteraient rester sur l’heure d’été (quand les spécialistes préconisent plutôt l’heure d’hiver, plus proche du cycle solaire). "Toute notre physiologie est calée sur le rythme circadien de 24h, autrement dit l’alternance jour-nuit définie par la rotation de la terre sur elle-même et autour du soleil, explique François Rouyer, directeur de recherche INSERM à l’Institut des neurosciences Paris-Sarclay. Nous aurions un rythme différent si nous vivions sur la planète Mars." Mais à quoi sert notre métronome intérieur et comment en prendre soin ?
Située dans l’hypothalamus, petite zone au centre du cerveau, notre pendule intérieure est constituée de deux noyaux, comptant environ 10.000 neurones chacun, qui régulent différentes fonctions biologiques. C’est en quelque sorte le chef d’orchestre de l’organisme, celui qui donne le tempo général. Mais la partition est ensuite interprétée par des horloges périphériques, présentes dans (...)
