Stress post-traumatique : définition, causes, symptômes, traitement
Courant et handicapant, le stress post-traumatique concerne entre 5 et 12 % de la population d’après l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm). Il se met en place chez les individus qui ont vécu un ou plusieurs traumatismes, si choquants qu’ils n’ont pas pu être normalement intégrés par le cerveau. Parmi les symptômes typiques du stress post-traumatique, on peut citer l’hypervigilance, la dissociation ou encore la reviviscence. Pour accompagner les personnes concernées et leur offrir une prise en charge adaptée (essentiellement de la psychothérapie), il est indispensable de poser un diagnostic le plus rapidement possible.
S’il est décrit depuis des millénaires, le stress post-traumatique a été particulièrement étudié aux États-Unis, chez les anciens soldats rentrés de la guerre du Vietnam. Ces cas typiques ont permis de mieux appréhender ce trouble de l’anxiété sévère, et d’en établir un portrait clinique précis. Les personnes concernées ont vécu un ou plusieurs événements traumatiques si inattendus et difficiles que le cerveau n’a pas pu les mettre correctement en mémoire. Il peut s’agir :
Il faut souligner que les victimes directes de l’épisode (ou des épisodes) traumatique ne sont pas les seules susceptibles d’entrer dans un état de stress post-traumatique. D’autres personnes peuvent aussi être concernées : les témoins de l’événement traumatique (on parle d’exposition indirecte) ; les personnes exposées de façon secondaire (urgentistes, policiers, (...)
