Voyage au Panama : que visiter, où loger, quand y aller ?

Mieux vaut tendre l’oreille pour repérer son chant un peu plaintif. Un guide expérimenté et une paire de jumelles aident aussi à débusquer le quetzal resplendissant, posé sur la cime des arbres. La récompense est à la hauteur : longue queue de plumes bleu ciel et vertes, rouge écarlate sur le poitrail, on comprend pourquoi cet oiseau était sacré chez les Mayas et les Aztèques. Le Parc national du Volcan Baru est sillonné de sentiers de randonnées. La jungle recèle des trésors comme le Greta oto, un papillon aux ailes transparentes mais aussi des orchidées miniatures et des ormes millénaires. Le volcan lui-même, le toit du pays, culmine à 3.474 mètres. Au terme de quelques heures d’ascension très matinale, le paysage s’ouvre à la fois sur la côte Pacifique et sur la mer des Caraïbes. Au pied, Boquete offre une halte rafraîchissante parmi les jardins fleuris, débordant de bougainvillées, de daturas ou d’hibiscus. Dans ses hauteurs pousse le geisha, la Rolls des cafés, tout en subtils arômes floraux et fruités. Une centaine de kilomètres, en évitant les ornières sur la fin, et voici le Pacifique, vers Boca Chica. Encore quelques minutes en bateau amènent dans une carte postale tropicale : côte rocheuse découpée d’arches, de cavités et d’îlots, eau limpide où filent les poissons multicolores, plages d’un blanc éblouissant, palmiers à l’ombre salutaire.

La capitale semble tiraillée entre Miami et La Havane. D’un côté des gratte-ciels qui poussent le long des voies rapides et des gestes (...)

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