C’est officiel : le chocolat est la clé du bonheur

Non, on ne parle pas du bébé royal pour une fois ! En fait, des chercheurs ont découvert que le chocolat noir pouvait réellement contribuer à notre bonheur.

Deux études récentes menées par une équipe de l’université de Loma Linda en Californie ont révélé que manger du chocolat à forte teneur en cacao pouvait avoir un impact positif sur l’humeur, la mémoire, le système immunitaire et même le stress.

La première étude, publiée dans le journal FASEB, s’est penchée sur cinq participants à qui on a demandé d’éviter de consommer d’autres aliments antioxydants 48 heures avant l’expérience. Ils ont ensuite consommé 48 grammes de chocolat noir (70 %) tous les jours pendant huit jours.

Leur réponse immunitaire a ensuite été étudiée à l’aide d’analyses sanguines quelques heures et une semaine plus tard. Les chercheurs ont découvert une réaction immunitaire cellulaire supérieure et la stimulation des gènes associés à la transmission neurale et à la perception sensorielle, toutes deux associées à une meilleure plasticité cérébrale qui permet d’être plus apte à développer de nouvelles compétences.

La deuxième étude concernait cinq participants à qui on a de nouveau donné 48 grammes de chocolat noir (70 % de cacao). Leur activité cérébrale a alors été surveillée 30 minutes et 120 minutes après l’ingestion.

Les chercheurs ont observé des changements qu’on remarque habituellement lorsqu’une personne se trouve dans un état de méditation, ainsi qu’une activité supérieure des ondes à haute fréquence supposées améliorer la mémoire.

Le Dr Lee Berk, en charge de la recherche, a confié : “Depuis des années, nous avons observé l’influence du chocolat noir sur les fonctions neurologiques en nous concentrant sur la teneur en sucre : plus il y a de sucre, plus nous sommes heureux”. Il ajoute : “C’est la première fois que nous observons l’impact de grandes quantités de cacao dans des doses aussi petites que des barres chocolatées, chez les humains et sur des périodes courtes ou longues, et les résultats sont encourageants. Ces études nous montrent que plus la concentration de cacao est élevée, plus l’impact est positif sur les connaissances, la mémoire, l’humeur, le système immunitaire et d’autres bienfaits”.

Mais pourquoi le chocolat noir est-il si bénéfique ?

Les flavonoïdes, qu’on retrouve dans le cacao, sont des antioxidants également présents dans les fruits et les légumes, et les régimes riches en flavonoïdes permettent de limiter le risque de souffrir de diabète et de maladies cardiaques.

Franchement, je suis entièrement convaincue !

C’est vraiment l’excuse parfaite pour faire un petit écart en cuisine avant l’été…

Danielle Fowler