Différents d’âge - Marie-Line, 71 ans, et Jules, 49 ans : "Elle avait honte d'être plus vieille. Je l'aime comme ça. C’est ma vieille dame à moi"

Marie-Line, 71 ans, et Jules, 49 ans, sont en couple depuis presque 20 ans : "J’ai rencontré Marie-Line parce que j’organisais une sortie scolaire et que je voulais que les enfants la rencontrent. Elle est dessinatrice depuis toujours mais n’a jamais su se mettre en avant. Quand je suis arrivé au village, j’ai appris qu’elle était là et je me suis dit que c’était important de la mettre en avant. On s’est vus comme ça de temps en temps. Elle a fini par animer quelques ateliers. Je venais boire le thé et parler de ses projets. On a fini par se rapprocher. Ce n’est pas quelqu’un qui a une très grande confiance en soi. Elle avait honte d’être plus vieille et d’avoir la vie qu’elle menait, une vie un peu bohème. Moi, je la trouvais très belle. Et j’étais impressionné par son talent. On a commencé notre histoire tout doucement. Je l’ai embrassée un après-midi. Et puis il y a eu des petits gestes. Et on a fini par être totalement en couple. Je me suis installé chez elle parce qu’elle ne voulait pas déménager. Elle m’a fait une petite place. Et je suis resté."

Marie-Line et Jules se mettent même à travailler ensemble : "Je suis toujours professeur des écoles mais je mets la main à la pâte quand elle est en train de boucler un projet. On a décidé que c’était beau de créer ensemble. Je fais des détails, de la couleur quand elle n’a pas le temps. On parle ensemble des histoires. On vit simplement. J’aime beaucoup la douceur de notre quotidien. Je n’imagine pas pouvoir vivre une vie plus parfaite."

Mais Jules se rend bien compte que Marie-Line vieillit : "Elle souffre de plus en plus et fatigue. Son coeur est moins vaillant. Je sais que je suis en train de la voir décliner. Et j’étais prêt depuis le départ à l’accompagner jusqu’au bout. Je n’ai pas peur de la mort. Je sais qu’elle est naturelle. Je me sens chanceux d’avoir vécu tout ce qu’on a vécu ensemble, et tout ce qu’on continue à vivre. Là, je suis dans une phase où je suis très conscient des petits moments. Je prends sa main et je me dis que c’est tellement beau de sentir sa main dans la mienne. Je la regarde dormir. Je prends le temps de l’écouter vivre. Je me fais des souvenirs pour après. Elle n’est pas à l’agonie, mais je veux collecter tous ces souvenirs avant qu’ils disparaissent. Cela va peut-être durer des années. Mais ce sont des beaux moments alors ça ne me dérange pas que ça dure. Et je les note, aussi, de plus en plus. Je fais des photos. Voir à quel point elle me rend heureux, me rend encore plus heureux. Je sais que c’est la femme de ma vie."

Elle regrette de ne pas avoir eu d'enfant

Marie-Line n’a jamais eu d’enfant : "Avant de me connaître, Marie-Line a eu un mari avec qui elle n’a pas réussi à avoir d’enfant. Je sais que c’est le seul regret de sa vie. Évidemment, ça n’a pas été possible pour nous non plus. C’était déjà trop tard quand nous nous sommes mis ensemble. Et puis, on en n'a pas parlé tout de suite. C’est une conversation qui est venue avec le temps, quand elle admet qu’elle est jalouse de moi parce que je travaille avec des enfants toute la journée. C’est un peu comme ça que nous avons fini par tout mélanger. Je savais que ça lui ferait du bien de voir des enfants et de transmettre un peu de tout ce qu’elle a à transmettre. On essaye aussi d’être là pour ses neveux et nièces, qu’on gâte autant qu’on peut. Ils sont adultes maintenant, mais j’ai le souvenir de vacances scolaires où la maison était bien animée. Je suis heureux de me dire que notre maison n’a pas été totalement vide de rires d’enfants."

Avec le temps, la différence d’âge entre les deux amoureux n’a pas eu la même valeur : "Au début, c’était très grave pour Marie-Line. Elle avait honte d’être plus vieille que moi. Quelques années après, ça s’est équilibré. On ne parlait plus de ça. Je me dis que c’est parce qu’elle était heureuse. Et puis, récemment, c’est redevenu un sujet important. Elle se trouve vieille, fatiguée, et a peur d’être malade. Alors elle a peur que je doive m’occuper d’elle. Mais moi, je suis prêt. Il est hors de question que je disparaisse de sa vie uniquement parce qu’elle est une vieille dame. Je l’aime comme ça aussi. C’est ma vieille dame à moi. Celle qui fait de moi le plus heureux des hommes."

Selon une étude de l’INSEE, 6 hommes sur 10 sont plus âgés que leurs conjointes mais seuls 8% des couples ont plus de 10 ans de différence d’âge. On constate ces dernières années une évolution : l’écart d’âge moyen semble se creuser. Comment vivent ces couples que presque une génération oppose ? Est-il possible de vivre une relation équilibrée quand les deux partenaires ne sont pas au même moment de leurs vies ?

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