Est-il vraiment possible d'"attraper froid" ?
"Couvre-toi, tu vas attraper froid !". Nous avons tous déjà entendu ou prononcé cette phrase avant d'aller dehors. Mais cette expression reflète-t-elle vraiment la réalité ? Il se pourrait bien qu'elle soit employée à tort... Pas étonnant pour Jean-Louis San Marco, professeur de santé publique à l’université d’Aix-Marseille et auteur de Canicule et froid hivernal, comment se protéger ? (éditions du Rocher), qui souligne : "L’être humain est très mal armé pour se défendre contre le froid ambiant." Et pas besoin d’attendre de franchir des températures négatives. "Même le froid banal peut devenir dangereux", affirme le médecin. Directement ou pas.
Si l’hiver rime avec nez qui coule et mal à la gorge, le froid n’en est pas directement responsable. Il faut en effet plutôt chercher les responsables du côté des bactéries et des virus, notamment des rhinovirus. Ces maux d’hiver que l’on nomme improprement "refroidissements", et que les médecins désignent sous les termes de rhinite ou de rhino-pharyngite, sont généralement sans gravité et disparaissent d’eux-mêmes en quelques jours. Ce qui est vrai, en revanche, c’est que l’air froid facilite l’installation de ces infections en irritant les muqueuses nasales et bronchiques.
Dans une interview accordée à Femme Actuelle, la virologue Océane Sorel soulignait en effet que l'“on n’attrape pas froid, par contre, le froid est un facteur qui augmente le risque d'attraper des microbes ou des virus, parce que quand il fait froid, on a tendance à (...)
