La pieuvre : un animal marin qui possède 9 cerveaux et 3 cœurs !
Dès le Moyen Age, les mythes et les récits scandinaves décrivent une pieuvre d’une taille monstrueuse, qui serait capable d’agripper un voilier, de le démanteler et de l’envoyer par le fond. Elle peut même s’attaquer à une baleine ! Baptisée Kraken en norvégien, cette bête a longtemps hanté les souvenirs des marins nordiques. En réalité, la pieuvre géante du Pacifique peut atteindre neuf mètres et certaines femelles calmars frisent les quatorze mètres, tentacules compris. Impressionnant, mais pas suffisant pour couler un trois-mâts ! Il existe approximativement 230 espèces de pieuvres.
Pieuvre et poulpe sont synonymes, mais on emploie souvent ces mots avec une nuance. La première est plutôt grande et le second petit. C’est Victor Hugo qui a introduit en français le mot pieuvre dans son roman Les Travailleurs de la mer, publié en 1866. Il l’a construit à partir de pièvre, mot anglo-normand de Guernesey, issu du latin, désignant le poulpe. Hugo était alors exilé sur cette île.
Cette bête hors norme possède une multitude d’organes. La pieuvre dispose en effet de huit bras munis de ventouses (parfois appelés tentacules) mais aussi de neuf cerveaux et de trois cœurs ! Chaque bras chasseur de crustacés fonctionne de façon autonome, grâce à un cerveau distinct de celui qui loge dans la tête. Un cœur principal, dit systémique, propulse le sang dans le corps, quand deux cœurs annexes augmentent le débit dans les branchies qui lui permettent de respirer. Et avec tout ça, le mollusque a le (...)
