Record : ce géant est le plus vieil animal terrestre du monde et il est encore vivant
En France, l'espérance de vie d'un être humain est de 83 ans* - et même de 84,6 ans dans une région de l'Hexagone. Si ce chiffre est bien plus élevé qu'en 1953 (67,3 ans), il est considérablement plus faible que celui d'autres animaux. La tortue des Seychelles, aussi appelée tortue éléphantine, vit ainsi généralement plus de 150 ans, d'après le Muséum national d'Histoire naturelle. Et c'est justement un spécimen de Dipsochelys elephantina qui détient le record du plus vieil animal terrestre au monde, selon le Guinness World Records.
Jonathan, une tortue des Seychelles âgée de 190 ans
© iStock - Jonathan, à Plantation House, sur l'île de Sainte-Hélène
Prénommé Jonathan, ce mâle imposant est en effet âgé de... 190 ans. Ce reptile de l'ordre des Chéloniens – « dont le tronc est protégé par une carapace dorsale et un plastron ventral » selon le Robert - serait approximativement né en 1832, aux Seychelles. Vivant à Sainte-Hélène depuis 1882, il a été offert, à 50 ans, au gouverneur de l'île britannique d’Afrique de l’Ouest de l'époque, William Grey-Wilson.
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Un « gentleman tortue » qui « aime la compagnie des humains »
Aujourd'hui, il coule toujours des jours heureux à Plantation House, la résidence officielle du gouverneur actuel, Nigel Philipps. S'il est désormais majoritairement aveugle à cause de la cataracte...
