Le Baromètre santé menée en 2021 par Santé publique France a montré que 12,5% des personnes âgées de 18-85 ans auraient vécu un épisode dépressif caractérisé au cours des 12 derniers mois précédant l’étude. Si la prévalence est plus importante au sein de la population jeune (en particulier entre 18 et 25 ans), la dépression est loin d’être rare chez les personnes âgées, particulièrement entre 55 et 54 ans, mais également au-delà. Une proportion encore plus importante chez les personnes institutionnalisées. Les personnes âgées de plus de 65 ans sont également la tranche de la population la plus à risque de décès par suicide et tout épisode dépressif caractérisé chez le sujet âgé comporte un risque suicidaire élevé.

Selon les recommandations britanniques du Royal College of General Practitioners, “une personne âgée sur quatre présente des symptômes dépressifs qui nécessitent un traitement” et pourtant, “moins d’une personne âgée sur six ayant un syndrome dépressif va en parler avec son médecin”.

Les symptômes de la dépression chez les personnes âgées ne sont pas différents des symptômes présents au sein de la population adulte. Il existe toutefois certaines nuances, les signes sont parfois peu clairs, et on remarque également la présence d’autres symptômes moins évidents au départ mais qui sont en réalité caractéristiques de la dépression chez le sujet âgé. Comme le rappelle la Haute Autorité de Santé (HAS) dans son document de synthèse consacré à la dépression de l'adulte, les symptômes (...)

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