Personne âgée atteinte d'Alzheimer : quelle alimentation privilégier ?
Selon la Fondation Recherche Alzheimer près d’1,3 million de Français seraient atteints de maladies neurodégénératives - Alzheimer et maladies « apparentées » - et on estime que chaque année 225 000 nouveaux cas sont diagnostiqués. Manque d’appétit, difficultés à utiliser des couverts pour manger, troubles de la déglutition (dysphagie) : la maladie d’Alzheimer impacte fortement la façon de s’alimenter du patient pouvant aller jusqu’à la dénutrition.
Troubles alimentaires : pourquoi une personne âgée atteinte d'Alzheimer ne veut plus manger ?
La maladie d'Alzheimer et les maladies apparentées peuvent avoir des conséquences importantes sur l'alimentation. « Dans la phase précoce de la maladie, souvent bien avant son diagnostic, les études de cohorte ont mis en évidence l’apparition d’une perte de poids inexpliquée, confie d’emblée le Pr Agathe Raynaud-Simon. Bien sûr, on sait que l’appétit est régulé au niveau du cerveau et que la maladie d’Alzheimer affecte cet organe, mais on ne comprend pas encore bien les mécanismes. L’amaigrissement fait d’ailleurs partie des symptômes historiquement décrits par le psychiatre et neurologue allemand Aloïs Alzheimer qui a identifié la maladie éponyme en 1906.»
Avec l’âge et l’apparition de la maladie d’Alzheimer ou de pathologies apparentées, l’appétit diminue. La sensation de faim est moins importante ; le goût s’altère – c’est pourquoi les personnes âgées ont parfois tendance à manger davantage d’aliments sucrés, le goût du sucre...
