Stress thermique : qu'est-ce que ce phénomène pouvant survenir lors de fortes chaleurs et quels sont les risques pour la santé ?
Si l’été peine à pointer le bout de son nez en France métropolitaine, certaines régions du monde sont au contraire exposées à de fortes chaleurs qui peuvent engendrer de graves conséquences sur la santé. En effet, cette année, plus de 900 pèlerins sont morts à cause de la chaleur pendant le hajj, le pèlerinage musulman à La Mecque en Arabie Saoudite, où les températures ont dépassé les 52 degrés Celsius. Une chaleur dangereuse, voire mortelle pour le corps humain.
D’après l’Organisation météorologique mondiale, l’Europe a connu en 2023 un nombre record de jours de “stress thermique extrême”, en augmentation constante ces dernières années. Par ailleurs, la mortalité liée à la chaleur a augmenté d’environ 30% sur les 20 dernières années et les décès liés à la chaleur ont grimpé dans 94% des régions européennes étudiées. En France, on a dénombré plus de 5.000 décès suite à la canicule de l’été 2023, que Météo France a classé comme le quatrième été le plus chaud dans le pays depuis 1900. Les périodes de chaleur extrêmes sont de plus en plus fréquentes, et les conséquences qu’elles peuvent avoir sur la santé également.
Mais qu’est-ce que le stress thermique provoqué par de fortes chaleurs ? Selon le site de l’Université de l’Iowa (Etats-Unis), le stress thermique survient lorsque le corps n’arrive pas à se débarrasser de l'excès de chaleur, donc que la température corporelle augmente et que le rythme cardiaque s'accélère. On parle de stress thermique quand la température franchit les (...)
