Des chercheurs français découvrent des cellules immunitaires à l'origine de certains cancers
Près d’un cancer sur trois se développe à cause d’une inflammation chronique. Il s’agit notamment de cancers colorectaux, de l’intestin, du foie et du pancréas. Mais à l’heure actuelle, les scientifiques ne savent pas d’où vient précisément ce phénomène ni comment il se produit. Une équipe de recherche de l’Inserm, de l’université Claude-Bernard Lyon 1 et du Centre Léon Bérard au Centre de recherche en cancérologie de Lyon a apporté des réponses à ces questions d’une importance majeure. Les résultats de leurs travaux ont été publiés récemment dans la revue Nature Immunology (source 1).
Un sous-ensemble de cellules immunitaires identifié
Ils ont en effet découvert des cellules immunitaires impliquées dans le processus inflammatoire qui provoque ces cancers. Il s’agit de lymphocytes, un type de globules blancs, appelés lymphocytes TH17. Si ces cellules localisées dans l’intestin étaient déjà connues, notamment parce qu’elles ont un rôle protecteur dans l’intestin mais jouent aussi un rôle dans plusieurs maladies inflammatoires comme la maladie de Crohn ou la sclérose en plaques, les chercheurs ont découvert qu’il y avait en réalité plusieurs types de lymphocytes TH17, avec des effets bien différents.
« Plus précisément, dans cette étude, nous montrons pour la première fois qu’il existe en fait huit sous-types de lymphocytes TH17 ayant des rôles distincts. L’un d’entre eux a un rôle tumorigénique, c’est-à-dire que lorsque certains...
