Découvrez comment la science pourrait empêcher la reproduction des moustiques
Leur découverte ? Les moustiques mâles sourds perdent tout intérêt pour l'accouplement. En utilisant la technique CRISPR, aussi appelée "ciseaux moléculaires", les scientifiques ont supprimé un gène clé permettant l'audition chez les moustiques mâles. Le résultat est surprenant : privés d’ouïe, ces mâles n’ont montré aucune libido, ignorant totalement les femelles, malgré leur présence en nombre. Le bruit des battements d’ailes des femelles, ce fameux "bzzz" irritant pour les humains, est normalement ce qui attire les mâles. Sans cette stimulation sonore, l'accouplement ne se produit pas.
Un enjeu de santé nationale
Cette nouvelle piste pour lutter contre la prolifération des moustiques est jugée prometteuse. Relâcher des moustiques mâles sourds dans la nature pourrait perturber la reproduction et contribuer à limiter les populations de ces insectes vecteurs de maladies. Déjà, des méthodes similaires existent, notamment avec des moustiques rendus stériles.
L’enjeu est de taille : les moustiques infectent chaque année environ 400 millions de personnes dans le monde, et leur présence s’étend, favorisée par le réchauffement climatique. En France, jusqu’alors relativement épargnée, les autorités sanitaires alertent sur une hausse des cas de dengue. En 2024, près de 80 cas autochtones, contractés directement en métropole sans lien avec les zones à risque, ont été signalés — un chiffre record. Selon l’Anses, une épidémie de...
