Mort de Geneviève de Fontenay : le "scandale" qui a poussé la "Dame au Chapeau" à quitter le Comité Miss France
Longtemps présidente du Comité Miss France, Geneviève de Fontenay est décédée ce mercredi 2 août à l'âge de 90 ans. Mais pourquoi a-t-elle quitté cette institution ?
Avant de présider le Comité Miss France, Geneviève de Fontenay a d'abord été élue elle-même reine de beauté. Elle était Miss Élégance en 1957, alors qu'elle était mannequin pour Balenciaga. Quelques années plus tôt, en 1954, elle intègre l'association du Comité Miss France en tant que secrétaire générale. Son mari, Louis Poirot, (ancien résistant et journaliste-publiciste, condamné pour faux dans le cadre d'une une vaste affaire d'escroquerie) devient au même moment délégué général du comité. Le début d'un long règne à la tête d'un concours devenu une institution -parfois décriée- dans l'Hexagone, avant de finalement le quitter pour créer une compétition concurrente.
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Le "scandale Valérie Bègue"
Geneviève de Fontenay devient l'assistante de Louis Poirot en 1962. Après le décès de ce dernier, elle reprend le comité Miss France, y associe son fils et transforme l’organisation en société. En tant que présidente du Comité, elle chapeaute le concours de beauté pendant plusieurs années sans difficulté notoire.
Mais, assez "traditionnelle" sur différents sujets, elle finit par se heurter à un scandale qui va marquer l'histoire du Comité. Après la publication de photos suggestives de Valérie Bègue, Miss France 2008, Geneviève de Fontenay souhaite que celle-ci restitue son titre. Selon elle, la jeune femme aurait enfreint le règlement du Comité. Suite à une forte mobilisation des élus locaux et de la population à La Réunion, d'où est originaire Miss France 2008, la sociéte Miss France décide de ne pas lui retirer sa couronne.
Néanmoins, le 31 mars 2010, c'en est trop : plusieurs sources révèlent que Geneviève de Fontenay claque la porte, après avoir envoyé une lettre virulente à Endemol et à la Société Miss France, suite à de nombreux scandales qu'elle n'aurait pas supportés. Le même jour, Geneviève de Fontenay confirme bel et bien son intention de quitter la Société Miss France et de créer un nouveau concours de Miss en janvier 2011.
Elle a expliqué sa décision sur le plateau de Non Stop People, le 13 octobre 2020 : "Je suis partie quand ils ont commencé à dérailler avec Valérie Bègue qui avait fait des photos à moitié nue sur une croix dans un magazine spécialisé en couverture. Elle était en train de lécher un yaourt. Donc j’ai dit non. Après, la Miss Paris 2009 avait aussi fait des photos vraiment pornographiques. À ce moment-là, j’ai dit : 'Je n’ai plus rien à faire là, je m’en vais'."
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Un nouveau concours
En 2010, elle crée bel et bien le Comité Miss Nationale, qui élira la première Miss Nationale le dimanche 5 décembre 2010, soit le lendemain de l'élection de Miss France 2011. Cependant, Geneviève de Fontenay se voit dans l'obligation de changer le nom de sa compétition : à la suite de l'assignation devant le tribunal de grande instance de Nanterre par Michel Le Parmentier, détenteur de la marque "Miss Nationale" pour contrefaçon et usage illicite d'une marque déposée à l'Institut national de la propriété industrielle (INPI), la "Dame au Chapeau" annonce que le concours est rebaptisé "Miss Prestige National" (désormais Miss Excellence France).
Finalement, en janvier 2016, à 83 ans, Geneviève de Fontenay annonce qu'elle se retire officiellement de tous les concours de beauté, déclarant qu'elle ne se sent plus dans son "élément" dans "cette société".
Sa mort est annoncée le 2 août 2023. Sylvie Tellier, Miss France 2002, et directrice générale de la société Miss France jusqu'en 2022, lui a rendu hommage sur BFM TV : "Je suis émue et triste parce que malheureusement, je pense qu'elle est partie un peu seule. (...) Quand Geneviève est partie de l'organisation Miss France en 2010, elle est partie avec des désaccords. C'était une femme qui était entière et qui était parfois d'une grande virulence. (...) Mais au-delà de ça, c'était quelqu'un qui a donné sa vie à ce concours, à des idées... (...) La mort, c'était quelque chose qui l'angoissait beaucoup. Et je ne peux pas m'empêcher de me dire qu'elle a dû être très angoissée ces dernières heures."
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