Pourquoi les personnes âgées sont plus sensibles aux effets secondaires des médicaments ?
Les problèmes liés aux médicaments augmentent le risque d’hospitalisation chez les plus de 75 ans et un séjour en milieu hospitalier représente un risque de perte d’autonomie. Il faut donc tout faire pour éviter ces hospitalisations, d’autant que 50 à 60% des effets indésirables en lien avec des médicaments peuvent être évitables. “Le médicament est une chance pour les personnes âgées ; c’est grâce aux traitements adaptés aux maladies chroniques que l’espérance de vie progresse. Il est aussi un risque, et le médecin doit être le chef d’orchestre de cette dualité, avec comme pilier la règle des 5B : le Bon médicament au Bon patient, à la Bonne dose, avec la Bonne voie (d’administration), au Bon moment”, explique le Dr Capriz.
Ces difficultés peuvent être de différentes natures et être liées au patient, au prescripteur ou bien à des problèmes environnementaux.
Il existe bien sûr un risque d’allergie vraie, par nature imprévisible. Mais, en dehors de ce cas particulier, des personnes âgées sont, quoi qu’il en soit, une population à risque. “Le cumul de maladies chroniques (diabète, hypertension, bronchite chronique, etc.) et d’insuffisances d’organes (reins, cœur) a une répercussion directe sur la tolérance des médicaments. Certains médicaments peuvent par exemple être mal éliminés par le rein en cas d'insuffisance rénale, avec un risque d’accumulation”, rappelle la gériatre.
Il ne faut pas non plus négliger les facteurs sociaux et la précarité, l’isolement augmentant le risque d’erreur. (...)
