Benzodiazépines chez les personnes âgées : quelles sont les précautions à prendre ?
Selon les données de la Société Française de Recherche et Médecine du Sommeil (SFRMS), un français sur cinq consomme au moins une benzodiazépine ou une molécule apparentée (parmi lesquelles l'alprazolam, le bromazépam, le diazépam, le loprazolam ou encore le zolpidem) par an. Parmi eux, 60 % sont des femmes, et la consommation augmente avec l’âge. Et pour cause, les benzodiazépines sont prescrits pour lutter contre l’anxiété et les insomnies, mais également pour un traitement d’appoint de l’épilepsie, un sevrage alcoolique ou des contractures musculaires douloureuses. Ces médicaments doivent être pris avec précaution, particulièrement chez les personnes âgées, plus exposées à un risque de complications. On fait le point.
Lorsqu’ils sont apparus sur le marché, les benzodiazépines se sont rapidement imposés comme une alternative aux barbituriques, plus dangereux et exposant à un risque plus élevé de surdosage. Mais les benzodiazépines ne sont pas pour autant anodins et il est important d’avoir à l’esprit que ces médicaments ont des effets secondaires qui peuvent être graves, en particulier chez les personnes âgées. Parmi ces effets secondaires on peut citer :
D’autres effets secondaires moins sérieux, comme des nausées ou des troubles digestifs, ont également été observés.
La prise de benzodiazépines, en particulier au long cours mais même lorsque la prise n’excède pas quelques semaines, expose à un risque de dépendance, tant physique que psychique. Les effets secondaires peuvent (...)
