Que sont les démences alcooliques et quels signes doivent inquiéter ?
En France, environ 1,5 millions de personnes sont alcoolo-dépendantes et 2,5 millions de personnes ont une consommation à risque. Selon une étude de l'Inserm, une consommation excessive d’alcool multiplierait par trois le risque de développer une démence.
La dépendance à l’alcool est fréquemment associée à des troubles neurocognitifs d’intensité et de durée variable : troubles de la mémoire, difficultés d’attention, altération des fonctions exécutives, problèmes de comportement… "La démence alcoolique est un terme un peu inadéquat car il ne s'agit pas d'un processus dégénératif au sens strict. On lui préfère aujourd’hui celui de troubles neurocognitifs liés à l’alcool ", précise d’emblée le Dr Cécile Prévost, médecin addictologue.
Outre les problèmes hépatiques, cardiovasculaires et les cancers, la consommation d’alcool provoque des troubles cognitifs qui peuvent parfois être gravissimes comme un syndrome de Wernicke-Korsakoff. "Quand on parle de démence, on pense tout de suite à la démence vasculaire ou à celle d’Alzheimer qui sont des pathologies dégénératives liées à l’âge, poursuit la spécialiste. Or, les troubles cognitifs qui surviennent avec l’alcool sont multifactoriels. Le syndrome de Korsakoff fait partie des formes les plus sévères et survient le plus souvent chez une personne souffrant d’un alcoolisme chronique qui arrête brutalement l’alcool sans être médicalisée."
Il est également possible de développer des troubles neurocognitifs liés à l’alcool sans pour autant (...)
