Maladie d'Alzheimer : quel médecin consulter pour poser le diagnostic ?
La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative qui concerne environ 1 million de patients en France. Dans une immense majorité des cas, elle atteint les personnes âgées de plus de 65 ans mais des personnes plus jeunes peuvent aussi être touchées, même si ces cas sont plus rares. “Cette maladie entraîne une perte progressive des neurones notamment dans l’hippocampe qui est le siège de la mémoire. Elle est liée à l’accumulation anormale d’une protéine, appelée protéine amyloïde, qui entraîne une inflammation autour des neurones puis leur mort”, explique le Dr Heitz.
Les premiers symptômes de la maladie d'Alzheimer sont des pertes de mémoire concernant des événements récents. “La personne ne se souvient plus que ses enfants sont venus la veille par exemple ou qu’ils l’ont appelé le matin même. Elle ne parvient plus à mémoriser ses lectures ou l’actualité. En revanche, les souvenirs plus anciens sont bien préservés”, détaille la neurologue. Certaines personnes peuvent également éprouver des difficultés à se repérer ou à reconnaître des lieux habituels.
Bon à savoir. Ces pertes de mémoire sont à distinguer de certains épisodes qui relèvent plutôt du manque de concentration ou d’attention. Par exemple lorsqu’on ne sait plus où on a rangé un objet ou ce qu’on vient faire dans une pièce. La plupart du temps, ces symptômes sont bénins.
Le Dr Heitz insiste sur la nécessité de consulter le plus tôt possible, dès que la personne ou son entourage s’aperçoivent des troubles de la mémoire. (...)
