Une perte de sensibilité visuelle pourrait permettre de détecter une démence 12 ans avant le diagnostic
Difficultés à se concentrer, à se faire comprendre, sautes d’humeur... De nombreux symptômes peuvent entraîner le diagnostic d’une démence, un terme qui “couvre plusieurs maladies qui affectent la mémoire, la pensée et la capacité à réaliser des tâches quotidiennes”, comme l’explique l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Dans le monde, l’organisation onusienne estime que 55 millions de personnes en sont atteintes et qu’il s’agit de l’une des principales causes de perte d’autonomie. Encore incurable, la question du diagnostic précoce est essentielle pour retarder le développement de la maladie.
Des chercheurs de l’université de Loughborough et de Cambridge, en Angleterre, se sont interrogés sur l’existence de marqueurs fiables capables de prédire l’apparition de démence. Ils ont découvert qu’une baisse de la vitesse du traitement visuel était associée à un risque plus élevé de développer une démence. Leurs résultats sont publiés dans la revue Scientific Reports.
Pour en arriver à ces résultats, les chercheurs se sont basés sur les données de l'étude EPIC-Norfolk, rassemblant 8.623 volontaires. Dans cette étude, la vitesse de traitement visuel des participants a été évaluée par le test de sensibilité visuelle (VST). Les participants devaient réagir en fonction de l’apparition d’une lumière. Ils devaient soit appuyer sur la touche "espace", soit, en fonction des instructions, appuyer sur une touche précise. Le but était de calculer la vitesse de traitement visuel, et d’identifier (...)
