Presbyphagie : comment se soigne ce trouble naturel lié à l’âge ?
La presbyphagie regroupe l’ensemble des troubles de la déglutition liés au processus naturel de vieillissement. Ce problème, loin d’être rare chez les personnes âgées, entraîne donc plus de risques de fausses routes des aliments solides lors des repas. Mais comme le rappelle le Dr Oquendo, “même si certaines personnes s’en plaignent, la presbyphagie ne pose généralement pas beaucoup de problèmes”. Pour autant, si la presbyphagie est associée à d'autres pathologies, elle peut alors conduire à des complications.
“Avec l’âge, les muscles s’atrophient et deviennent moins forts. On observe un ralentissement de la phase de déglutition”, explique le Dr Oquendo. D’autres facteurs influent également sur le réflexe de déglutition, notamment la réduction de la production de salive et l’altération du goût et de l’odorat. Autant d’éléments qui peuvent compliquer la prise alimentaire.
Le risque principal lié à la presbyphagie est celui de la fausse-route. Mais le patient avec presbyphagie sans autres pathologies ne fera pas de fausse-route ou rarement. On parle de fausse-route lorsqu’une personne avale de travers. En raison d’un retard de fermeture du larynx, le bol alimentaire, la salive ou un liquide, au lieu de passer dans l'oesophage puis dans l'estomac, passe dans les voies respiratoires. “Ce qui est inhalé n'étant pas stérile, cela peut mener à des infections pulmonaires”, explique le Dr Oquendo. La fausse route déclenche le plus souvent une toux réflexe destinée à dégager le conduit (...)
