Dépression des personnes âgées : qu’est-ce que l'Echelle de Dépression Gériatrique (GDS) et permet-elle vraiment de la détecter ?
La dépression est la maladie psychiatrique la plus répandue chez la personne âgée. Elle touche de 10 à 15% de la population générale mais cette proportion atteint jusqu'à 40% en EHPAD. “C’est une maladie qui se traite et qui peut guérir, même chez le sujet âgé. Et elle est pourtant très souvent sous diagnostiquée et sous traitée”, explique le Pr Sylvie Bonin-Guillaume, gériatre. La dépression peut en effet avoir une présentation atypique chez les seniors. “On a également tendance à penser qu’il est normal qu’une personne âgée soit triste et à banaliser ces symptômes.”, ajoute la gériatre.
La dépression est une maladie mentale caractérisée par une profonde tristesse, un manque de motivation, une perte d'intérêt général. Mais outre ces symptômes de tristesse, ce sentiment d’inutilité, les personnes âgées peuvent aussi présenter des symptômes plus somatiques : constipation, oppression thoracique, douleurs. “Certaines personnes sont très ralenties, repliées sur elles-mêmes alors que d’autres ont des épisodes d’agressivité. La symptomatologie est très variée, les tableaux cliniques nombreux, ce qui conduit souvent à des retards ou même à des non diagnostics”, observe le Pr Bonin-Guillaume.
Le diagnostic de la dépression est clinique, aucun examen paraclinique ne permet de le confirmer. Il faut donc consulter un médecin ou un spécialiste familier de cette pathologie. En fonction du tableau clinique, on consulte d’abord le médecin généraliste. Cela peut aussi être un gériatre, un médecin (...)
