Ellen Pompeo victime d'inégalités salariales : elle était payée "deux fois moins" que Patrick Dempsey dans "Grey's Anatomy"
Actrice emblématique de la série "Grey's Anatomy", dont le seizième épisode de la saison 18 est diffusée ce mercredi 12 avril sur TF1, Ellen Pompeo a été pourtant victime d'inégalités salariales à ses débuts dans le feuilleton. Patrick Dempsey était ainsi mieux payé qu'elle, ce dont elle s'est indignée.
Ellen Pompeo, ou plutôt Meredith Grey, est la chirurgienne emblématique de la série américaine "Grey's Anatomy", le personnage principal de ce show à succès. Pourtant, l'actrice n'a pas été payée en conséquence, en tout cas pas lors de ses débuts dans le feuilleton.
Ainsi, alors qu'elle était reçue dans l'émission "Actors on Actors", du média Variety, en 2019, Ellen Pompeo a révélé que l'équité salariale n'avait pas été respectée en ce qui la concerne, à ses débuts dans le show médical. En effet, son partenaire masculin à l'écran, Patrick Dempsey, qui interprète le docteur Derek Shepherd, était payé mieux qu'elle.
"Il était payé presque le double de ce que j'étais payée au début", a-t-elle poursuivi. Elle a expliqué que par la suite, aucun des deux acteurs ne pouvait être payé plus que l'autre, "à partir de la saison 3". L'actrice a confronté les producteurs de "Grey's Anatomy" sur l'inégalité salariale dont elle avait été victime. Elle est restée sceptique devant leur réponse : "C'est ce qu'ils ont dit, 'Il a fait 13 pilotes'. Eh bien, aucun d'entre eux n'a été diffusé ! Je ne comprends pas pourquoi, mais d'accord."
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Pas "l'estime de soi ou le courage" pour se manifester plus tôt
Ellen Pompeo a raconté qu'elle n'avait découvert le pot aux roses uniquement lorsqu'était venu le moment de renégocier son contrat pour la saison 3. L'occasion pour elle de taper du poing sur la table. En effet, comme de nombreuses femmes avant elle, qui ont tendance à s'autocensurer ou à ne pas oser au travail, l'actrice a admis que même si elle avait été au courant de cette inégalité avant le moment de renégocier son contrat, elle ne pense pas qu'elle se serait plainte. Elle a reconnu qu'elle n'aurait pas "eu l'estime de soi ou le courage, si j'avais découvert cette information au cours de la saison 2, de faire quoi que ce soit à ce sujet. Je ne sais pas si je l'aurais fait".
Ellen Pompeo est loin d'être un cas isolé. En effet, Taraji P. Henson, également présente dans l'émission de Variety, a réagi aux propos de la comédienne. Actrice elle aussi, elle s'est empressée de préciser qu'elle avait commencé à tourner dans la série "Empire" en étant moins bien payée que son partenaire à l'écran, Terrence Howard. Elle a justifié cette différence de rémunération par l'expérience de l'acteur, supérieure à la sienne, mais a rapidement réclamé une augmentation pour avoir un salaire égal , dès la deuxième saison.
"À cette époque, Cookie (son personnage dans "Empire"; ndlr) était devenue une icône", a expliqué la comédienne. "Maintenant, vous avez besoin d'elle, alors j'ai besoin de mon argent", a-t-elle déclaré.
"Peut-être que je mérite une part du gâteau"
Ellen Pompeo a néanmoins su tirer du bon du sexisme dont elle a été victime. En effet, comme elle l'a confié à The Hollywood Reporter, en 2018, "j'ai 48 ans désormais et je suis arrivée à un point où je me sens à l'aise pour demander ce à quoi j'ai droit, ce qui vient avec l'âge." Aujourd'hui, la star serait payée plus de 20 millions de dollars par saison. De quoi constituer un beau pactole avant de quitter le show, au cours de la saison 19.
Pour autant, il n'a pas été aisé pour l'actrice de réclamer de telles sommes : "C'est peut-être mon éducation catholique irlandaise, mais je ne voulais pas être perçue comme trop gourmande. Ou peut-être que c'est juste notre problème en tant que femmes. Un mec n'aurait aucun problème à demander 600 000 dollars par épisode. Nous, en tant que femmes, nous nous disons : 'Oh, puis-je vraiment demander ça?'", a-t-elle analysé. Mais elle a expliqué son raisonnement avant de finalement se décider à demander plus d'argent : "Quand votre visage et votre voix ont fait partie de quelque chose qui a généré 3 milliards de dollars pour l'une des plus grandes entreprises du monde, vous commencez à vous dire: 'OK, peut-être que je mérite une part du gâteau'. (...) Si nous voulons parler de changement (à Hollywood; ndlr), l'égalité doit en faire partie." De quoi inspirer d'autres femmes ?
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