Comment l'anémie peut-elle être traitée chez les personnes âgées ?
L’anémie est une maladie hématologique, le plus souvent considérée comme un “manque de globules rouges” mais définie par un taux d’hémoglobine inférieur à 12 g/dl chez la femme et à 13 g/dl chez l’homme, cette définition ne changeant pas avec l’âge. “En population générale, on estime qu’environ 10 à 15% des sujets âgés de plus de 75/80 ans présentent une anémie, mais elle peut être méconnue en l’absence de symptômes ou de prise de sang régulière. Chez les patients âgés hospitalisés, cette proportion monte à quasiment 25/30 % chez la femme et à 30/40 % chez l’homme”, explique le Pr Eric Pautas, gériatre.
Certains symptômes sont communs à tous les patients (asthénie, fatigabilité à l’effort, retentissement sur les performances cardiaques, essoufflement, pâleur) mais on retrouve aussi certains signes plus spécifiques aux personnes âgées. “Le rôle principal des globules rouges est de transporter l’oxygène vers tous les organes et tissus du corps. En cas d’anémie, c’est la souffrance du système cardiovasculaire qui va se manifester de la façon la plus bruyante”, explique le Pr Pautas.
Ce dernier précise qu’il y a souvent un retard du diagnostic de l’anémie chez les personnes âgées. “La fatigabilité ou l'essoufflement à l’effort peuvent être mis sur le compte de l’âge, tout comme d’autres symptômes cardiovasculaires. Chez ces patients, l’anémie est souvent découverte par l’intermédiaire d’une souffrance cardiaque, mais aussi par la décompensation d’une autre maladie existante”, observe (...)
