Puberté : à quel âge commence-t-elle et combien de temps dure-t-elle ?
La puberté correspond à la période de la vie au cours de laquelle les organes sexuels féminins et masculins deviennent matures. Cette phase cruciale qui survient pendant l'adolescence s'échelonne sur plusieurs années. Comment et quand est-elle déclenchée ? La puberté dure-t-elle aussi longtemps chez les filles que chez les garçons ?
La puberté, c'est avant tout une histoire d'hormones… Cette phase particulière de la vie débute lorsque l’hypothalamus commence à produire l'hormone de libération des gonadotrophines hypophysaires ou gonadolibérine. En réponse à cette sécrétion nouvelle, l'hypophyse va, à son tour, libérer ses propres hormones, les fameuses gonadotrophines. Il en existe deux types : l'hormone lutéinisante (LH) et l'hormone folliculo-stimulante (FSH). Elles sont identiques chez l'homme comme chez la femme. Ce sont ces hormones glycoprotéiques complexes qui vont influer sur les gonades, c'est-à-dire sur les ovaires pour les filles et sur les testicules pour les garçons. L'effet cascade ne s'arrête pas là puisque ces organes sexuels vont alors produire des hormones sexuelles : la testostérone chez les garçons et les œstrogènes chez les filles. Ce sont elles qui déclenchent la puberté et les modifications physiques qui en découlent.
Les différentes modifications physiologiques qui caractérisent la puberté s'étalent sur plusieurs années. Cette période de l'adolescence débute en moyenne vers l'âge de 11 ans chez les filles et dure environ quatre années jusqu'à l'atteinte (...)
