Une étude révolutionnaire sur l'asthme révèle un déclencheur qui n’avait jamais été remarqué auparavant
L'asthme est une maladie chronique des bronches. Un traitement et un suivi régulier permettent d'éviter les complications mais la maladie persiste toute la vie même si des phases de rémission peuvent durer plusieurs années. Des chercheurs affirment avoir découvert un mécanisme jusqu’ici inconnu pouvant expliquer sa survenue, suscitant l'espoir d'un nouveau type de traitement préventif.
Le processus d’inflammation joue un rôle crucial dans les maladies allergiques respiratoires, telles que l’asthme et la rhinite allergique. Si l’épithélium pulmonaire, ce tapis de cellules qui constitue la surface interne des poumons, est reconnu comme un acteur majeur de l’inflammation respiratoire à l’origine de ces maladies, les mécanismes sous-jacents sont encore mal connus. En ce qui concerne plus précisément l’asthme, cette affection pulmonaire chronique qui touche les personnes de tous les âges (4 millions de personnes en France selon l’Assurance maladie) est causée par l’inflammation et la contracture des muscles autour des voies respiratoires, ce qui rend la respiration plus difficile. Les symptômes peuvent prendre la forme d’une toux, des sifflements, d’un essoufflement, d’une oppression thoracique. Bien que grave, cette maladie bénéficie toutefois d’une prise en charge adaptée grâce aux conseils d’un médecin. La plupart des traitements actuels partent de l’idée qu’il s’agit d’une maladie inflammatoire, mais des chercheurs du King’s College de Londres émettent une autre hypothèse.
Dans leur étude publiée dans la revue Science, ces derniers affirment en effet que de nombreuses caractéristiques d'une crise d'asthme (inflammation, sécrétion de mucus et lésions de la barrière respiratoire) résultent de la constriction mécanique des voies respiratoires, rendant la respiration difficile. « Notre...
